Alelopatias

DEFINICIÓN:
En las comunidades bióticas, muchas especies se regulan unas a otras por medio de la producción y liberación de repelentes, atrayentes, estimulantes e inhibidores químicos. La alelopatia se ocupa de las interacciones químicas planta – planta- planta – microorganismos, ya sean estas perjudiciales o benéficas.

La alelopatia es pues, la ciencia que estudia las relaciones entre lasplantas afines y las plantas que se rechazan, utilizando sus feromonas para evitar el ataque de las diferentes plagas y enfermedades a las que pueden ser susceptibles.
Los tejidos vegetales hay ciertas sustancias que constituyen un sistema de defensa. Estas sustancias llamadas “ aleloquimicos alomonicos” son compuestos moleculares que actúan como señales o como mensajeros de disuasión, produciendoefectos repulsivos, anti alimentarios, tóxicos, alteradores de la fisiología y/o comportamiento sexual o poblacional de los insectos.
Estas relaciones se hacen especialmente importantes a medida que las plantas adultas sintetizan esencias y aromas característicos. El fríjol verde y la fresa por ejemplo, prosperan mas cuando son cultivados juntos, que cuando se cultivan separadamente.

Lalechuga sembrada con espinaca, se hace más jugosa cuando se siembra con una relación de cuatro a uno.
Algunas plantas segregan sustancias toxicas que no le permiten ser cultivadas en asocio, un ejemplo de estas es el ajenjo cuya raíces son toxicas; sin embargo, estas mismas sustancias, controlan pulgas y babosas cuando se utilizan en forma de te; también aleja los escarabajos y gorgojos de los granosalmacenados.
El hinojo, el heneldo y el anís rechazan y eliminan las plantas vecinas pero se utilizan para rechazar insectos tierreros.
Como los anteriores ejemplos, existen un sin numero de plantas de gran valor por sus propiedades alelopaticas. A continuación ampliaremos algunos aspectos de importancia para todos aquellos que tienen que ver con el sector agropecuario o que sencillamente seinteresan por este fabuloso e importante tema.

GENERALIDADES:

El efecto alelopatico de una planta sobre otro organismo no es total para bien o para mal, sino que esta regido por manifestaciones de mayor o menor grado según sea las características de los organismos involucrados. Sin embargo, el potencial de productos naturales que pueden ser usados por sus propiedades biológicas particulares comoherbicidas, plaguicidas, antibióticos, inhibidores o estimulantes de crecimiento etc. Es prácticamente inagotable.

El estudio de las interacciones químicas entre las principales especies de un agroecosistema y del impacto de los aleloquimicos en la dinámica y en la producción de los mismos, debe conducirnos hacia metas ecológicas y hacia la búsqueda de mayor información que nos permitaaprovechar dicho potencial.

Estos productos naturales tienen múltiples efectos como se señalo en la definición, efectos que van de la inhibición o estimulación de los procesos de crecimiento de las plantas vecinas, o bien evitan la acción de insectos y animales comedores de hojas, así como efectos dañinos de bacterias, hongos y virus. Así, los productos naturales conforman una parte muy importante delos sistemas de defensa de las plantas con la ventaja de ser biodegradables.

Numerosas investigaciones científicas, han demostrado que los productos cultivados con el sistema orgánico, tienen mas materia seca y por lo tanto mas valor nutritivo por kilogramo de peso. Por ejemplo, una coliflor pequeña tiene menos cantidad de agua y posee mayor valor nutritivo y mayor capacidad de conservación queuna grande de cultivación química que contiene mas agua.

Los alimentos cultivados con productos químicos, además de disminuir la calidad de los productos para el consumidor resultan también dañinos en su estructura biológica, molecular y química, pues algunos minerales aumentan mientras que los mas indispensables disminuyen, creándose un desequilibrio. En un estudio realizado por el...