Ambientes de formacion de un mineral

3.3.3 Ambientes de Formación de Minerales

Se conocen tres ambientes principales de formación de minerales en los que se imponen diferentes condiciones físico-químicas. En función de estas condiciones van a aparecer minerales con diferente naturaleza. Las características termodinámicas de cada especie van a condicionar sus posibilidades de existencia en cada uno de tales ambientes. Hayminerales, como el cuarzo, que poseen un amplio rango de estabilidad y pueden aparecer en condiciones muy distintas. Sin embargo, otras especies como la epsomita, poseen un rango de estabilidad muy limitado y su existencia en una determinada zona sirve para determinar las condiciones físico-químicas de la misma en forma muy concreta.
El conocimiento de los ambientes geoquímicos es de gran ayuda paraestablecer las posibles asociaciones minerales (paragénesis), ya sea de forma local o de forma más amplia. En Geoquímica es frecuente el uso de minerales oparagénesis para la determinación de las condiciones físico-químicas de una zona.
3.3.3.1 Ambiente Magmático o Ígneo

Las rocas ígneas se forman como consecuencia del enfriamiento de magmas que pueden provenir del interior de la Tierra (magmasprimarios) o de procesos de refusión de rocas que se habían consolidado anteriormente (magmas secundarios).
En los magmas pueden encontrarse todos los elementos del sistema periódico y las condiciones en que se encuentre cada uno dependen de sus características químicas. Los elementos más abundantes en los magmas son Si, O, Al, Fe, Mg, Alcalinos y Alcalino-térreos. Los demás elementos seencuentran en cantidades menores. Además se encuentran en los magmas una serie de elementos que forman compuestos volátiles y que juegan un importante papel en los procesos de consolidación de magmas, influyendo sobre algunas de sus propiedades. Entre estos compuestos se pueden mencionar el agua, el anhídrido carbónico, los gases sulfurosos y sulfhídricos, los halogenuros de hidrógeno, etc.
Laconsolidación de los magmas se puede producir en dos formas fundamentales. Si la consolidación se realiza en zonas profundas de la Corteza, el enfriamiento es lento y las rocas que se forman se denominan INTRUSIVAS oPLUTÓNICAS. Si el enfriamiento se realiza en el exterior de la Corteza, es rápido y las rocas que se forman se denominan EXTRUSIVAS, EFUSIVAS o VOLCÁNICAS. Las características de ambos tipos derocas son distintas, aunque la composición química y mineralógica no varía en esencia.
El proceso de consolidación de los magmas se denomina diferenciación magmática y se pueden establecer las etapas que se describen a continuación.
3.3.3.1.1 Etapa Ortomagmática

En esta etapa se forman los minerales con puntos de fusión elevados, fundamentalmente óxidos y silicatos. Se considera que elintervalo de temperatura está comprendido entre 1200 y 700 ºC. Dado que la composición del magma es muy compleja, es fácil entender que todos los componentes no cristalicen a la misma temperatura ni lo hagan de forma total en un punto fijo; por ello se dice que la cristalización magmática es fraccionada. Además, hay que tener en cuenta que los minerales que se van formando (fases sólidas) siguen encontacto con el fluido magmático, por lo cual se producen reacciones de unos con otros, a medida que va bajando la temperatura. El resultado de esta etapa es la formación de dos tipos de minerales, que Bowen dividió en dos series:
SERIE CONTINUA: Formada por minerales relacionados de forma estructural, en los que la variación gradual en la composición da lugar a simultáneas variaciones graduales en laestructura. De esta forma aparece la serie de las plagioclasas, en donde los términos ricos en Ca y Al cristalizan a mayores temperaturas, mientras que, a medida que disminuye ésta, van cristalizando los términos ricos en Na y en Al.
SERIE DISCONTINUA: Formada por minerales no relacionados ni química, ni estructuralmente, sino que cada grupo cristaliza en un rango de temperatura, rebasado el...