Angiospermas

Las angiospermas
constituyen el Este grupo esta constituido por todas las plantas que se denominan comúnmente plantas con flores, siendo el más amplio del Reino Vegetal, con aproximadamente 220.000 especies nominadas, distribuidas en unas 320 familias. El numero de familia varias de acuerdo al criterio de los autores. Por ejemplo, Torne (1983) considera 350 familias; Cakhtajan (1969) yCronquist (1981) reconocen 418 y 383 familias respectivamente, mientras que Bentham y Hooker (1862 – 1883) distinguen solamente 179. Para Venezuela se estima que pueden estar representadas unas 25.000 especies de angiospermas de la cuales han sido reconocidas alrededor de 15.000. El número de familias que se señala para el país es de aproximadamente 239. Se separan las especies de este enorme subgrupoen dos clases, ateniéndose al número de cotiledones que poseen sus semillas. Se distinguen así las monocotiledóneas, con un solo cotiledón en su semilla, hojas paralelinervias y raíces fasciculadas; y las dicotiledóneas, con dos cotiledones, hojas con nerviación articulada y raíces axomorfas.
Estas plantas presentan formas muy variables, desde muy pequeñas y reducidas, pasando por tiposherbáceos. Estructuralmente están adaptadas al hábitat terrestre, pero algunas viven en ambientes acuáticos y otras son epifitas. Podemos encontrar también representantes parásitos, así como saprofitos, aunque ambos tipos son escasos.
La caracterización de las Magnoliophyta o angiospermas no es tan fácil como pudiera pensarse, ya que caracteres que son total o casi exclusivos de ellas pueden presentarseen forma de excepción en otro grupo.
Estas plantas son las únicas en el reino vegetal que pueden presentar una doble fertilización, en la cual dos gametos masculino son funcionales; uno fertiliza a la ovocélula o gameto femenino para originar posteriormente el embrión y el otro se une al núcleo endospérmico del saco embrional para formar el endosperma o tejido nutritivo de la semilla que es.
Lapresencia de flores y carpelos (macrosporofilos) cerrados conforman un ovario, del cual se desarrolla posteriormente el fruto, y la formación de estos dos órganos es universal en las angiospermas.

Dibujo esquemático de una flor de angiosperma

La principal característica distintiva reside en la estructura del órgano femenino: el cárpelo donde la flor, rodeada por el periantio, así como laduración y el tipo de su ciclo reproductivo. Otra distinción importante con respeto a las gimnospermas es la situación de sus primordios seminales, encerrados siempre en el ovario de los carpelos, donde se convertirán, tras la fecundación en semillas. Estas, rodeadas por el resto de las capas del ovario, originan el fruto. Los gametos femenino y masculino están, a su vez mucho mas reducidos que enaquellas, y suelen presentar juntos en flores hermafroditas. La flor de angiosperma se caracteriza por poseer un pedicelo que nace en la axila de una bráctea, que remata en un receptáculo portador de los verticilos o espirales de sépalos, pétalos, estambres y carpelos en ese orden. Los sépalos y pétalos son hojas estériles no presentes en el resto de las espermatofitas. Por lo general los sépalosson verdes y fotosintéticos, y tienen una función de protección del capullo cuando la flor todavía está en formación, mientras que los pétalos son vistosos y coloridos, y tienen una función de atracción de los agentes polinizadores, por lo general animales. Por lo general los estambres constan de un filamento y una antera, y la antera posee 4 microsporangios (sacos polínicos) unidos por tejidoconectivo. El gametófito masculino está reducido a tres células (dos son espermáticas y la tercera forma el tubo polínico). Por lo general los carpelos son hojas cerradas que mantienen a los óvulos dentro, se diferencian en una superficie preparada para recibir al grano de polen llamada estigma, un cuello (estilo) preparado para hacer crecer al tubo polínico hacia los óvulos, y una cámara que...