Apuntes_Conocimiento_Cientifico

UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO
Recinto de Río Piedras
Departamento de Ciencias Físicas
APUNTES SOBRE LA CIENCIA Y CONOCIMIENTO CIENTÍFICO EMPÍRICO

El término ciencia es sumamente difícil de definir a menos que se haga de modo
muy general. Por ejemplo, que es un estilo de pensamiento y acción.
En general, podríamos dividir el conocimiento en conocimiento ordinario y
conocimiento científico. Elconocimiento científico se obtiene al investigar de cierta
manera un determinado problema. El plantearse un problema, desde luego, presupone
que se tenga previamente un cuerpo de conocimiento que permita al científico
plantearse el problema.
La diferencia fundamental entre el conocimiento ordinario y el conocimiento
científico no es tema a tratarse, pues se puede tratar un mismo tema científicamente oacientíficamente.

Tampoco es la racionalidad y la objetividad, pues tanto si

conocimiento ordinario como el conocimiento científico exigen el ser crítico y coherente.
Ambos exigen también que el conocimiento se adapte a los hechos y que no se caiga
en especulaciones sin control.
La diferencia fundamental entre el conocimiento ordinario y el científico lo son su
método y su objetivo. En este cursotendremos oportunidad más adelante de tratar
este tema más a fondo.
Trataremos de esbozar algunas notas breves sobre los términos ciencia y
conocimiento científico empírico con el propósito de que podamos establecer una base
común de comunicación en el curso que ofreceremos.
La ciencia es una actividad humana. Esta actividad compleja, dinámica, variada
y operacional resulta de la interacciónentre el intelecto humano y los fenómenos
naturales que captan su atención. De su parcial contacto con los hechos que ocurren
en la naturaleza, el hombre toma conciencia de estos mediante la observación y el uso
de aquellas ideas o conceptos que forman parte de su estructura intelectual. A los

hechos, en cuanto se manifiestan de algún modo al objeto pensante, le llamaremos
fenómeno.

Esto es, lellamaremos fenómeno a aquello que esté ocurriendo en el

espacio-tiempo y que se manifiesta al ser pensante al estimular sus sentidos. Este
estímulo y la respuesta humana al mismo, haciendo uso de la estructura conceptual del
hombre, les permite construir oraciones descriptivas singulares alusivas a lo que se le
ha manifestado. Llamaremos datos a estas oraciones. Estos datos pasarán a formar
partedel conocimiento científico sólo cuando puedan incorporarse a algún sistema de
proposiciones científicas teóricas.

Los datos, aunque expresan oraciones que

podemos considerar, están más cerca de la percepción humana y ocupan el más bajo
nivel en el esquema que constituye lo que llamamos conocimiento científico.
La ciencia es una actividad compleja porque es una actividad humana que
resulta de lainteracción entre el hombre de ciencia, los sucesos naturales que
constituyen su materia de estudio y el conocimiento científico que es su meta. Es
dinámica porque constituye una continua búsqueda de conocimiento que cambia
continuamente, pero que a su vez se va haciendo más coherente.

La ciencia es

variada porque puede examinarse desde distintos puntos de vistas, cada uno
enfatizando factoresdiferentes. Es operacional porque lo que se acepta hoy como
“verdad” está sujeto al uso que pueda dársele y por lo tanto a la merced de los
descubrimientos que estas “verdades hagan posible”. El valor y la validez de estas
“verdades” residen en que aquellas proposiciones que se puedan derivar de esquemas
teóricos comparen favorablemente con los datos relevantes.
Como indicamos anteriormente, elproducto de esta actividad del hombre, que
llamamos ciencia, es el conocimiento científico.
Un propósito fundamental de este curso que han de tomar es que podamos
tener una idea más clara de lo que se entiende por conocimiento científico.
No es posible en estos cortos apuntes presentar en forma completa y precisa la
naturaleza del conocimiento científico. Sólo presentaremos algunas definiciones que...