Asfixias
Páginas: 38 (9464 palabras)
Publicado: 27 de agosto de 2011
ASFIXIAS
ASPECTOS GENERALES
La palabra asfixia proviene del griego (a, sin; sphizos, latido). Lacassagne la tradujo como ausencia o falta de pulso. En la práctica, se emplea para expresar interferencia en la función respiratoria.
De acuerdo con el medio que produzca esa interferencia, se distinguen: a) asfixias mecánicas; b) asfixias patológicas, y c) asfixias químicas.
Las asfixiasmecánicas se deben a factores exógenos que actúan a través de mecanismos físicos, como la obturación de la nariz y la boca, la obstrucción o compresión de las vías respiratorias, el aplastamiento de tórax y abdomen, y el enrarecimiento del aire.
Las asfixias patológicas se deben a enfermedades broncopulmonares, del corazón y de la sangre.
Las asfixias químicas son causadas por tóxicos, como elmonóxido de carbono, que al unirse con la hemoglobina bloquea el transporte de oxígeno a los tejidos; los cianuros, que interfieren en el aprovechamiento del oxígeno por parte de los tejidos; y los vapores de ácidos, que inflaman las vías respiratorias o destruyen el tejido pulmonar.
En el examen del cadáver, tres signos clásicos orientan hacia el diagnóstico de muerte por asfixia: a)cianosis; b) fluidez de la sangre, y c) manchas de Tardieu.
Cianosis. Es la tonalidad azulosa de los tegumentos, que se observa con mayor facilidad en los labios y en las uñas. En el examen interno, se aprecia especialmente en los órganos donde el lecho venoso y capilar está ingurgitado, como los pulmones, meninges, hígado, bazo y riñones. Se debe a concentraciones de hemoglobina reducida, superiores acinco gramos por cada cien mililitros de sangre.
Fluidez de la sangre. En el cadáver ha merecido varias explicaciones. Se ha atribuido a la acción de enzimas proteolíticas y a modificaciones en el calcio sanguíneo, las cuales, al disolver la fibrina, impiden la coagulación o licuan los coágulos formados. Para Eliakis y colaboradores (1970), se debe a trastornos en las plaquetas, en tanto queDavis (1980) simplemente la interpreta como una manifestación de muerte rápida en individuos por lo demás sanos.
Manchas de Tardieu. Consisten en pequeños puntos hemorrágicos (petequias). Fueron descritos en 1855 por este autor francés, quien las observó debajo de la pleura, el pericardio y las meninges, y las consideró características de la asfixia por sofocación.
Liman (1867) las halló encasos de ahorcadura y de sumersión. Legroux, en 1877, por encargo de la Sociedad de Medicina Legal de París, las estudió y llegó a la conclusión de que sólo indican muerte rápida. Davis (1980), al restarles valor como signo de asfixia, recuerda que manchas similares se observan en condiciones patológicas como septicemias y diátesis hemorrágica.
Como mecanismo de la formación de estas petequiasse ha invocado el estancamiento de la sangre y la oxigenación deficiente los cuales, al dañar la pared de los capilares, dejan salir la sangre.
No obstante los aspectos controversiales expuestos, consideramos que la tríada clásica de cianosis, fluidez de la sangre y petequias en piel o vísceras debe llevar al médico forense a la sospecha de muerte por asfixia, mientras no se demuestre locontrario.
ASPECTOS ESPECIALES
Las asfixias mecánicas se clasifican en cuatro tipos: a) por sumersión; b) por ahorcadura; c) por estrangulación, y d) por sofocación (véase cuadro 22.1).
ASFIXIA POR SUMERSIÓN
Es la asfixia que se produce cuando el aire de los pulmones es reemplazado por un líquido que penetra a través de la boca y la nariz.
Incidencia. De acuerdo con la revisión queJácome-Segovia (1984) efectúo con el material del Departamento de Medicina Legal de Costa Rica, en este país la asfixia por sumersión representa el 68.5 % de los casos de asfixia mecánica sometidos a autopsia medicolegal. Dicho autor atribuye esa frecuencia a la riqueza hidrográfica de ese país centroamericano.
Fig. 22.1. Sumersión completa. Cadáver completamente sumergido en el medio líquido....
ASPECTOS GENERALES
La palabra asfixia proviene del griego (a, sin; sphizos, latido). Lacassagne la tradujo como ausencia o falta de pulso. En la práctica, se emplea para expresar interferencia en la función respiratoria.
De acuerdo con el medio que produzca esa interferencia, se distinguen: a) asfixias mecánicas; b) asfixias patológicas, y c) asfixias químicas.
Las asfixiasmecánicas se deben a factores exógenos que actúan a través de mecanismos físicos, como la obturación de la nariz y la boca, la obstrucción o compresión de las vías respiratorias, el aplastamiento de tórax y abdomen, y el enrarecimiento del aire.
Las asfixias patológicas se deben a enfermedades broncopulmonares, del corazón y de la sangre.
Las asfixias químicas son causadas por tóxicos, como elmonóxido de carbono, que al unirse con la hemoglobina bloquea el transporte de oxígeno a los tejidos; los cianuros, que interfieren en el aprovechamiento del oxígeno por parte de los tejidos; y los vapores de ácidos, que inflaman las vías respiratorias o destruyen el tejido pulmonar.
En el examen del cadáver, tres signos clásicos orientan hacia el diagnóstico de muerte por asfixia: a)cianosis; b) fluidez de la sangre, y c) manchas de Tardieu.
Cianosis. Es la tonalidad azulosa de los tegumentos, que se observa con mayor facilidad en los labios y en las uñas. En el examen interno, se aprecia especialmente en los órganos donde el lecho venoso y capilar está ingurgitado, como los pulmones, meninges, hígado, bazo y riñones. Se debe a concentraciones de hemoglobina reducida, superiores acinco gramos por cada cien mililitros de sangre.
Fluidez de la sangre. En el cadáver ha merecido varias explicaciones. Se ha atribuido a la acción de enzimas proteolíticas y a modificaciones en el calcio sanguíneo, las cuales, al disolver la fibrina, impiden la coagulación o licuan los coágulos formados. Para Eliakis y colaboradores (1970), se debe a trastornos en las plaquetas, en tanto queDavis (1980) simplemente la interpreta como una manifestación de muerte rápida en individuos por lo demás sanos.
Manchas de Tardieu. Consisten en pequeños puntos hemorrágicos (petequias). Fueron descritos en 1855 por este autor francés, quien las observó debajo de la pleura, el pericardio y las meninges, y las consideró características de la asfixia por sofocación.
Liman (1867) las halló encasos de ahorcadura y de sumersión. Legroux, en 1877, por encargo de la Sociedad de Medicina Legal de París, las estudió y llegó a la conclusión de que sólo indican muerte rápida. Davis (1980), al restarles valor como signo de asfixia, recuerda que manchas similares se observan en condiciones patológicas como septicemias y diátesis hemorrágica.
Como mecanismo de la formación de estas petequiasse ha invocado el estancamiento de la sangre y la oxigenación deficiente los cuales, al dañar la pared de los capilares, dejan salir la sangre.
No obstante los aspectos controversiales expuestos, consideramos que la tríada clásica de cianosis, fluidez de la sangre y petequias en piel o vísceras debe llevar al médico forense a la sospecha de muerte por asfixia, mientras no se demuestre locontrario.
ASPECTOS ESPECIALES
Las asfixias mecánicas se clasifican en cuatro tipos: a) por sumersión; b) por ahorcadura; c) por estrangulación, y d) por sofocación (véase cuadro 22.1).
ASFIXIA POR SUMERSIÓN
Es la asfixia que se produce cuando el aire de los pulmones es reemplazado por un líquido que penetra a través de la boca y la nariz.
Incidencia. De acuerdo con la revisión queJácome-Segovia (1984) efectúo con el material del Departamento de Medicina Legal de Costa Rica, en este país la asfixia por sumersión representa el 68.5 % de los casos de asfixia mecánica sometidos a autopsia medicolegal. Dicho autor atribuye esa frecuencia a la riqueza hidrográfica de ese país centroamericano.
Fig. 22.1. Sumersión completa. Cadáver completamente sumergido en el medio líquido....
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