Aspectos De La Econom A Interna De La America Espa Ola Colonial

Murdo McLeod
Aspectos de la economía interna de la América española colonial.
La América española colonial se inició como una sociedad conquistada, y el interés principal de los invasores fue la extracción de riqueza o capital de los conquistados. Durante el período de Conquista en cada región dicha extracción se llevó a cabo por la incautación directa de los excedentes de metales o piedraspreciosas, acumulados previamente.
A medida que la era de la Conquista llegaba a su fin y se agotaban los excedentes, se empezaron a desarrollar medios más sistemáticos de extracción. Uno de los métodos principales fue la explotación directa de la propia población nativa.
En primer lugar, hubo una estrecha correlación entre la organización sociocultural de las sociedades indígenas y las formas deorganización laboral que los colonizadores españoles trataron de imponer a los indios. En sociedades estratificadas complejas, los invasores encontraron condiciones existentes de esclavitud, servidumbre y perpetuidad laboral. En muchos casos, los invasores simplemente eliminaron la cúspide de la pirámide social y gobernaron usando casi los mismos sistemas laborales, pero con gobernantes indígenas demenor categoría. En las áreas dónde la organización social estaba menos avanzada y estratificada y la mano de obra precolombina menos disciplinada y organizada, los grupos conquistadores encontró que era mucho más difícil de emplearla sistemáticamente.
El esclavismo fue el primer sistema laboral en casi todas las colonias pero pronto se tendió a contener ese proceso. Por razones humanitarias ypolíticas, la corona se opuso al esclavismo indígena y gradualmente hizo valer su autoridad al respecto. El esclavismo resultó ser demasiado destructivo en regiones como Perú y México donde todavía existían numerosos pueblos que practicaban la agricultura sedentaria.
Por este motivo, se introdujo una nueva forma que ya habían ensayado en la península ibérica durante la reconquista: el repartimiento.En México y Perú, estos repartimientos, más tarde llamados encomiendas, pasaron a ser el medio por el cual los primeros conquistadores más prestigiosos y poderosos se distribuyeron entre ellos, de manera más o menos amistosa, la mano de obra, excluyendo, de esta manera, a aquellos que carecían de poder.
La encomienda no pasó a ser un dominio feudal como había ambicionado Cortés, sino unadisposición contractual por medio de la cual un número determinado de indios tributarios era confiado al cuidado espiritual y material de un español y del clero, con el que éste supuestamente estaba relacionado, a cambio de extraer ciertas cantidades aproximadamente prescritas de trabajadores, bienes o dinero.
Después de un frustrado y casi desastroso intento de abolir el sistema de encomienda, lasllamadas Leyes Nuevas, la corona restringió y manejó la concesión de encomiendas y recompensas, hasta que en las áreas centrales densamente pobladas, las encomiendas fueron a regañadientes reconocidas por todos como pertenecientes a la corona, y como una concesión temporal de ingresos duradera a lo largo de la vida del receptor.
El gobierno central llevó a cabo esta política mediante diversas vías deataque. Una de ellas fue la regulación del sistema tributario. A través de sucesivas leyes, el Estado se apoderó cada vez más de los beneficios de las encomiendas y convirtió la recaudación de éstos en una complicada serie de fases. En este sentido, algunas pequeñas encomiendas pasaron a ser más problemáticas que beneficiosas, y por esta razón revirtieron a la corona. El Estado hizo tambiénintensos esfuerzos para separar a los encomenderos de sus cargos de responsabilidad.
Hubo otros factores que contribuyeron al debilitamiento de la encomienda como lo fue la contracción de la población debido a epidemias y la ruptura económica y social que provoco la invasión.
En muchas de las áreas centrales del Imperio, sin embargo, la encomienda puso las bases de considerables fortunas y, por lo...