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Filosofía:
 
Nuestro conocimiento de la filosofía de Tales se debe a Aristóteles quien escribió en su Metafísica:
"Tales de Mileto enseñó que 'todas las cosas son agua’".
Thales es uno de los primeros "pensadores" conocidos en la historia. Su filosofía de la naturaleza, más conocido a través de Aristóteles, debido a la cual el agua es el principio material de todas las cosas, de donde procedelos otros elementos: aire, fuego y tierra.  No se sabe cómo Tales explicó su teoría acerca del agua.  Aristóteles resume el pensamiento de Thales:
"La mayoría de los primeros filósofos creyeron tan sólo principios a aquellos que se dan bajo la forma de la materia; pues afirman que el elemento y principio primero de todas las cosas es aquel a partir del cual todas las cosas existen y llegan porprimera vez al ser y en el que terminan por convertirse en su corrupción, subsistiendo la sustancia pero cambiando en sus accidentes; porque tal naturaleza se conserva siempre..., pues es necesario que haya alguna sustancia natural, una o múltiple, de la que nazcan las demás, mientras ésta se conserva. Respecto al número y la forma de tal principio no todos están de acuerdo, sino que Tales, eliniciador de tal tipo de filosofía, dice que es el agua (por lo que manifestó que también la tierra está sobre el agua), tomando, tal vez, dicha suposición de la observación de que el alimento de todas las cosas es húmedo y que el calor mismo surge de éste y vive por éste (el principio de todas las cosas es aquello de donde nacen); de aquí dedujo su suposición y del hecho de que la semilla de todaslas cosas tiene una naturaleza húmeda; y el agua es el principio natural de las cosas húmedas."
La razón de esta elección, es decir la del agua como principio fundamental, parece que proviene de la observación de la importancia de esta en el crecimiento y la nutrición de los seres vivos.
La explicación de la Naturaleza:
La filosofía griega intentaba explicar  varias cuestiones  acerca de laNaturaleza (physis) o por el principio o principios últimos (tierra, agua, aire...) que son la naturaleza de las cosas. Los primeros filósofos griegos creían que, o la tierra, el agua, el aire, etc. eran aquellos por los que se generaban todos los elementos del universo,  es decir,  el  origen.  También pensaban que este principio o principios eran aquellos en los que consistían todos los seres deluniverso, es decir, sustrato.
Por último también debían ser aquello o aquellos que podían explicar las transformaciones que acontecían en el universo, causa.
La explicación de Tales:
Si la Naturaleza remitía siempre a un principio o arjé cabía preguntarse si era posible concebir una única realidad o sustancia que pudiera ejercer en ella tanto de origen, sustrato y causa. Tales argumentaba queera el agua quien desempeñaba dicho papel, y quizás sea la primera explicación significativa del mundo físico sin hacer referencia explícita a lo sobrenatural.  Tales afirmaba que el agua es la sustancia universal primaria y que el mundo está animado y lleno de divinidades.
Aristóteles nos dice que para Tales el agua es el principio o arché (arjé) de todas las cosas debido a que:
• La tierradescansa sobre el agua.
• La humedad está en la nutrición de todas las cosas.
• El calor mismo es generado por la humedad y conservado por ella.
• Las semillas de todas las cosas son húmedas, y el agua es el origen de la naturaleza de las cosas húmedas.
Debemos pensar, además, en la posibilidad de que Aristóteles, a falta de otra información, hiciera su propia inferencia, a partir de la creencia deTales, de que el mundo se originaba del agua y que ésta sigue desempeñando la función más importante dentro del mundo por su condición de soporte de la tierra.
Aecio atribuye a Tales también el concepto de que "incluso el mismo fuego del sol y las estrellas, y de hecho el cosmos en sí es alimentado por la evaporación de las aguas" (Aecio, Placita).
Origen de su pensamiento:
Es muy probable...