ASTRONOMIA

Historia de la Astronomía
José A. de Diego
Instituto de Astronomía
Universidad Nacional Autónoma de México

Pienso que la astrología es una absoluta tontería, pero soy Capricornio,
y ya se sabe que somos muy escépticos.
Adaptado de Arthur C. Clarke

EL IMPACTO DEL UNIVERSO EN
NUESTRA CULTURA

La influencia de los
cuerpos celestes
• Hasta hace poco tiempo, aparte del
Sol y, enmenor medida, la Luna, no
se aceptaba que los cuerpos
celestes tuvieran influencia alguna
sobre nuestro planeta.
• En los años 1990 se comprendió que
los impactos procedentes del
espacio habían tenido un efecto
sobre la vida en la Tierra.
• Hoy se especula que el origen de la
vida puede ser extraterrestre y
haber llegado en cometas.
• Tal vez estamos aquí porque hace 65
millones de años,un asteroide o un
cometa erradicó a la competencia…
¡pero hay “teorías” alternativas!

El mito de la creación
•

Casi todas las culturas tienen un mito de la
creación que implica la formación simultánea
del cielo y la tierra.
–

•
•
•

•

Excepción: hay 1,028 mitos de la creación en
el hinduismo, ya que es un proceso cíclico. En
ninguno se explica cómo empezó el universo.Génesis: En el principio creó Dios los cielos y
la tierra.
Griegos: En un principio solo existía el Caos.
A continuación, Gea (la Tierra) engendró a
Urano (el firmamento estrellado).
Aztecas (varios mitos): Quetzalcoalt y
Tezcatilipoca partieron por la mitad a la diosa
del cielo. Con una mitad hicieron la tierra, y
la otra mitad la llevaron al cielo.
Fang (África): Nzame creó el universo yla
tierra y le trajo vida.

El firmamento antropomórfico
• La historia de la
astronomía es un reflejo
de nuestra cultura
– Poblamos el cielo con
deidades
– Situamos nuestras
leyendas sobre mapas
del cielo

El cielo en La Tierra

El origen del tiempo
El día de 24h
• Los decanos egipcios
– 36 estrella (una es Sirio)
– Intervalos regulares
– Iban surgiendo antes que el
Sol enintervalos de 10 días
– Solían contar unos 12
decanos nocturnos
– La noche de 12 h condujo a
12h de luz

La hora de 60 min y el calendario
• La numeración babilónica
– Sistema de numeración basado
en el 60
– Razón por la que dividimos la
hora en 60 minutos y el círculo
en 360 (6x60) grados.
– Primeros en calcular las
posiciones futuras de los
planetas
– Inventores del zodiaco
–Año de 360 días, en 12 meses
de 30 días
– Inventaron la semana con los
nombres del Sol, la Luna y los 5
planetas conocidos

Es el cometa una fanfarronada del Cielo contra los poderosos del mundo:
émulo en la aprehensión humana, de la generosa furia del rayo: porque
como éste hiere en lo más alto, aquél en lo más noble.
Benito Jerónimo Feijoo (1676-1764)
Teatro crítico universal, Tomo 1,Discurso 10°

CUANDO LOS CIELOS SE ALTERAN
LOS COMETAS, AUGURIOS DE DESGRACIAS

Los cometas en la antigüedad
• China
– Rebeliones en provincias
– Astrónomos ejecutados

• Grecia
– Cometa 372 a.C.
• Aristóteles: 60° cielo
• Diodoro de Sicilia: decadencia
de los lacedemonios (Batalla
de Leuctra en verano del 371
a.C. en que Esparta es
derrotada frente a Tebas)
• Eforo: destrucciónpor el mar
de las villas de Hélice y Bura
en Acaya (terremoto del 373
a.C.)

• Roma
– Cometa 44 a.C.
• El alma de Julio César

– Emperador Vespasiano
• Reprendido por los médicos
por despachar asuntos de
estado estando enfermo: “Es
necesario que un emperador
muera de pie”
• Los cortesanos miraron a un
cometa y dijo riéndose: “Esta
estrella con cabellera afectará
al rey de Partia,que también
tiene cabellos. A mí no me va a
afectar porque yo soy calvo”
• Murió poco después, en el 79
D.C.

Séneca: “…porque nos sorprendería que los cometas, ........ no estén sujetos a
leyes bien determinadas ....... llegará el día en que la posteridad se asombrará de
que hayamos ignorado cosas que entonces parecerán tan claras”

Los cometas en la edad media
•

Cometa de 814...