«Autómatas y robots: fantoches tecnológicos en R.U.R. de Karel Čapek y El señor de Pigmalión de Jacinto Grau» Anales de la Literatura Española Contemporánea/Annals of Contemporary Spanish Literature

AUTÓMATAS Y ROBOTS:
FANTOCHES TECNOLÓGICOS EN
R.U.R. DE KAREL CAPEK y

EL SEÑOR DE PIGMALIÓN
DE JACINTO GRAU

TERESA LÓPEZ PELLISA
Universitat Autónoma de Barcelona

R. U.R. (1920) de Karel Óapek y El señor de Pigmalión
(1921) de Jacinto Grau son dos obras dramáticas inquietantes que pertenecen al género de la ciencia ficción 1, coetáneas
y de temáticas similares, a pesar de que susprotagonistas
tecnológicos no tengan la misma función intertextual. Ambos
autores cultivaron el género en otras obras dramáticas y, en
el caso del autor checo, también en novelas. Se trata de dos
obras teatrales escritas y representadas durante el período de
las vanguardias, próximas en el tiempo a la reescritura (en
clave de ciencia ficción) del mito de Pigmalión de Bernard
Shaw en Hastadonde alcanza el pensamiento (en 1921)2y de
la consolidación del género distópico con la aparición de Nosotros (en 1921) de Zamjatin, Un mundo feliz (en 1932)· de
Huxley y, posteriormente, 1984 (en 1949) de Orwell.
Robots
R. U'R. (Robots Universales de Rossum) se estrenó en
Praga en 1921 -con decorados del vanguardista Bedrich
Feuerstein- y tuvo un gran éxito internacional en Nueva
York(1922) y Londres (1923), entre otras ciudades. A Barcelona no llegó hasta 1928 y a Madrid lo hizo en 1930 (Sáiz
137/637

138/638

ALEC 38.3 (2013)

Lorca). Se trata de una distopía enmarcada en una isla,
donde se fabrican -de manera industrial- robots para sustituir al ser humano en el trabajo y abaratar los costes de producción. Estos tecnobreros cobran consciencia de sí mismos y
se rebelancontra la superestructura
que los oprime para
poder liberarse de la humanidad. Exterminan al ser humano
y provocan su autoextinción, al no disponer de la receta para
reproducirse. El epílogo deja una puerta abierta al nuevo
¿posthumano? que podría surgir del amor entre dos androides, para crear una neohumanidad como esperanza de un
nuevo génesis. Un argumento similar al de su novela Laguerra de las salamandras (1935), aunque en este caso los
robots son substituidos por salamandras humanoides.
La obra teatral de Óapek está marcada por las miserias de
la Primera Guerra Mundial, y se caracteriza por la ironía, el
sentido del humor y la crítica social -sobre todo en relación al
progreso tecnológico y el desarrollo político-. En sus obras de
ciencia ficción no se centra tanto enla descripción de la
tecnología o el invento, sino en el problema humano y
filosófico que implica dicha tecnología. El progreso le fascina
y le sobrecoge a un tiempo, tal y como reflejan sus textos, en
los que muestra el desequilibrio que existe entre el desarrollo
científico tecnológico y el ético o moral. R. U'R. se escribió en
el contexto de la revolución rusa, y muestra cómo la masapuede revelarse y cómo esa revolución puede terminar con la
humanidad. Y, al mismo tiempo, critica las perversiones de
un sistema capitalista exacerbado y de un sistema taylorista
explotador. Una comedia sociofilosófica sobre la ciencia, en
definitiva.
El mito del robot, la animación de seres artificiales proteicos, es una constante que podemos rastrear a lo largo de la
historia de latecnología y la literatura, pero la primera vez
que apareció la palabra robor fue en la obra dramática
R. U.R. El término autómata", de origen griego, servía para
designar aquellos mecanismos que imitaban el movimiento de
los seres animados -de hecho, el propio Herón de Alejandría
publicó en el año 62 de nuestra era un tratado, titulado Autómata, en el que describía mecanismos de estascaracterísticas'i-. Pero un autómata no debe tener forma antropo-

TERESA LÓPEZ PELLISA

139/639

mórfica necesariamente, y los robots de Óapek no solo simulan la forma del ser humano, sino que están fabricados con
material biogenético y responden a lo que hoy conocemos
como un androide (figura antropomórfica cubierta de piel sintética). Paracelso ya había utilizado materia orgánica para
crear vida...