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INGENIERÍA HOY

Evacuación de edificios por medio de sobrepresión en vías de escape protegidas
Horst A. Emer

Una de las medidas fundamentales para la seguridad de las personas que prescribe el Código Técnico de la Edificación en Seguridad Contra Incendios, en sus documentos básicos , es la del control del humo. Este artículo expone lo que se debe hacer y lo que no se debe hacer en eldiseño de vías protegidas para casos de evacuación. En el hospital es importante contar con escaleras protegidas para comunicación vertical, pero aun es más importante contar con vías horizontales protegidas del humo que permitan la evacuación entre sectores de la misma planta. Todo lo que se prescribe en este sentido para edificios de pública concurrencia en general es aplicable al hospital ydebe tenerse en cuenta como parte esencial de un diseño responsable

En caso de incendio, no suele ser el fuego el factor que causa el mayor número de victimas. Generalmente, son los gases producidos en la combustión, los causantes de la mayor parte de las víctimas por asfixia. La tensión del momento, la escasa visibilidad a causa del humo, la desorientación... son factores que suelen ocasionarpánico entre las personas en busca de una salida. A esta realidad no se le da la debida importancia, aun entre expertos en materiales para la construcción. Introducción Las escaleras, que unen verticalmente las distintas plantas de un edificio, deben estar adecuadamente protegidas, del mismo modo que los pasillos y superficies anexas al recinto de la escalera, ya que forman parte del trayecto deevacuación entre sectores de incendio. Para que sea posible una rápida y eficiente evacuación de un edificio en caso de incendio, estos trayectos de salvamento, necesariamente deben mantenerse libres de humo.

Para conseguir este objetivo, el de mantener el trayecto de salvamento libre de humos, se utilizan tres procedimientos. 1. Equipos estáticos para la evacuación espontánea de humos, por medio deexutorios. 2. Extracción forzada de humos mediante equipos de ventilación mecánica. 3. Extracción de humos por sobrepresión de aire. Equipos estáticos, para evacuación espontánea de humos por medio de exutorios Este procedimiento, que es el más antiguo y conocido, se menciona en las directivas de construcción NBE-CPI/96. Se fundamenta en la diferencia de peso específico del aire en el interior deun edificio siniestrado. El humo producido por la combustión pesa menos que el aire fresco alejado del foco del fuego. Por

octubre 2009 INGENIERÍA HOSPITALARIA

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este principio, el humo asciende lentamente a las partes altas del edificio, generalmente por el hueco de la escalera, en busca de una salida al exterior. Para que el procedimiento funcione y no se produzcauna concentración de humo en la parte superior, es necesario que exista una salida en esta zona, así como una entrada de aire fresco en la parte inferior, que bien puede ser la puerta de entrada al edificio. Este procedimiento, que para que sea mínimamente fiable requiere de una perfecta coordinación entre las aperturas de entrada de aire y salida de humo, tiene un grave inconveniente: se utiliza,de manera simultánea, el trayecto de salvamento, como chimenea de evacuación de humos por flujo natural (lento), contradiciendo el principio de que los trayectos de salvamento deben estar a disposición de las personas que, en el momento del incendio, están en el interior del edificio. El caso más común es el de las escaleras que se transforman en chimeneas.

Además, solamente funciona bajodeterminadas condiciones ambientales. La temperatura exterior debe ser inferior a la temperatura interior para que se produzca el tiro natural y las aberturas, superior e inferior, deben estar abiertas. De esta forma, el humo fluye de forma lenta y espontánea, de abajo hacia arriba. Y aunque puede funcionar aun de forma lenta bajo las condiciones anteriores, se vuelve inoperante en tanto en cuanto...