Bacterias

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PROFESORES AL DÍA
Bacterias patógenas de moda*
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Raúl Garza-Velasco , Elda Peniche-Quintana y Silvia M. Manero-Brito
*Recibido: 27 de noviembre de 1997
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Aceptado: 2 de febrero de 1998

Departamento de Biología, Facultad de Química, U.N.A.M.
Departamento de Fisicoquímica, Facultad de Química, U.N.A.M.

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ABSTRACT: Pathogenic bacteria in fashion
Actually, Vibriocholerae, Helicobacter pylori y Chlamydia pneumoniae are the three
pathogenic bacteria more mentioned in the scientific articles; V. cholerae is the
etiologycal agent of cholera which is a serious epidemic disease that has killed millions
of people and continues to be a major health problem worlwide; H. pylori leads to
chronic gastritis and gastric ulcers but in addition it is associated withduodenal ulcers
and gastric cancer; finally, earlier research has suggested the possible role of C.
pneumoniae as a cause of atherosclerosis, coronary artery disease and myocardial
infarction. The present work describes the essential biochemical and general
characteristics related to these pathogenic bacteria in fashion.
INTRODUCCIÓN
Sin lugar a dudas, los padecimientos bacterianos destacan por sufrecuencia, gravedad y
diversidad; algunos ejemplos representativos son los siguientes: a) las numerosas
intoxicaciones alimentarias asociadas a la ingestión de toxinas liberadas en los
alimentos y en las fórmulas lácteas por especies tales como Staphylococcus aureus y
Bacillus cereus; b) las cotidianas enteritis y gastroenteritis debidas a Salmonella,
Shigella, Campylobacter jejuni, Yersiniaenterocolitica, Clostridium perfringens y a
diversos grupos de Escherichia coli; c) la faringoamigdalitis estreptocóccica, que afecta
principalmente a los menores de dos años y puede desencadenar cuadros adicionales de
fiebre escarlatina, erisipela y/o enfermedades autoinmunes tales como la fiebre
reumática y la glomérulonefritis; d) las afecciones de transmisión sexual, entre las quefiguran la clamidiasis genital, la gonorrea y la sífilis; y e) muchas otras entidades
clínicas tales como el tracoma -la causa más frecuente de ceguera previsible en el
mundo-, tuberculosis, difteria, tosferina, tétanos, botulismo, fiebre tifoidea, colitis
pseudomembranosa, brucelosis, lepra, tifus y leptospirosis.
Sin embargo, en el momento actual, llaman particularmente la atención los casos detres
especies bacterianas: Vibrio cholerae, Helicobacter pylori y Chlamydia pneumoniae, ya
que la primera ocasiona la actual epidemia latinoamericana de cólera y, las dos últimas,
son señaladas con insistencia como probables agentes etiológicos de varios
padecimientos humanos “de moda”: gastritis, úlceras gástricas y duodenales,
aterosclerosis, enfermedad coronaria y los infartos cardíacos,todos los cuales se
atribuían a causas completamente ajenas a microorganismos.
El presente trabajo describe los principales aspectos químico-biológicos relacionados
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tanto con el vibrión del cólera, como con el papel de H. pylori en la gastritis y las
úlceras gastrointestinales; asimismo, comenta los hallazgos que sustentan las teorías que
asocian a C. pneumoniae con el origen oagravamiento de los cuadros arteriales y
cardíacos que aquejan a los adultos jóvenes y mayores. Evidentemente, el texto incluye
términos y explicaciones que permiten plantear los citados temas a los profesionales y
estudiantes de cualquier rama de la química.

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I Vibrio cholerae: EL CÓLERA

Principales características del padecimiento
El cólera representa la enfermedad másdeshidratante que se conoce, se presenta
generalmente en forma epidémica o pandémica1 y se adquiere por ingestión de agua o
alimentos contaminados con materia fecal humana (Madico, 1996; Mooi, 1997;
McLaughlin, 1995).
Una vez que la bacteria del cólera (Vibrio cholerae) llega al intestino delgado, se
adhiere firmemente a las células epiteliales, en cuya superficie mucosa se reproduce
rápidamente2,...