Batallon de san patricio

El Batallón de San Patricio ¿Héroes o traidores?
A mediados de agosto de 1847, las milicias estadunidenses acechaban las goteras de la capital mexicana. Desde el día 17, el Batallón de San Patricio, formado en su mayor parte por nacidos en Irlanda, se encontraba acuartelado en la Ciudadela. Dos días después recibió la orden de pasar a defender el bastión ubicado en el convento de Churubusco. El20 se libró en ese sitio un fuerte enfrentamiento contra los invasores estadunidenses, en el que los integrantes de esa legión de extranjeros, que luchaban por la bandera mexicana, definieron su trágico destino.
La actuación de este grupo militar en esa injusta guerra es por demás controversial. Por un lado, en México se les considera héroes, pues arriesgaron su vida en la defensa de una patriaque no era la de su origen, mostrando gran valentía y arrojo por la causa de aquellos con los que compartían la misma religión, y un sentir solidario evidenciado por el denuedo con que lucharon en los escenarios de guerra donde les tocó participar.
No obstante, desde el punto de vista estadunidense, han sido tomados como traidores, pues la deserción y la falta de lealtad a sus tropas no podíanobtener otro calificativo. La saña con que se llevó a cabo su suplicio tras la derrota y su aprehensión, además de servir como ejemplo para los dominados por la fuerza de las armas, significó una ruda muestra de lo que eran capaces de hacer los vencedores de una guerra desigual, en la que México tuvo mucho que perder.
La historia comenzó así: una vez consumada la independencia nacional en 1821,entre los asuntos que más urgía resolver para México destacaba la inestabilidad originada por la situación de Texas, que acarreó graves consecuencias, sobre todo en la relación con el país vecino del norte, Estados Unidos de América. El apoyo inicial a la independencia texana y la posterior insistencia por incorporar esta porción territorial a la Unión Americana fueron las causas esenciales de undistanciamiento que condujo a la guerra entre ambas naciones.
La aceptación de la iniciativa por parte del gobierno estadunidense que formalizaba la adhesión de la región norteña de México —sureña de Estados Unidos— coincidió con la llegada de James K. Polk a la presidencia, político de talante anexionista que no escondió sus verdaderas intenciones. En diciembre de 1845, Texas se convirtió en unaestrella más del pabellón de las barras blancas y rojas.
Los conflictos por definir las líneas divisorias detonaron el enfrentamiento que desde mucho antes se vislumbraba inevitable. Para presionar a los mexicanos, en enero de 1846 el presidente Polk ordenó al general Zachary Taylor avanzar con sus tropas hasta las orillas del Río Grande, lejos del límite de las riberas del Nueces, pactadoanteriormente entre ambas naciones. El 26 de abril las tropas mexicanas atravesaron las márgenes del afluente, donde trabaron batalla con los invasores. El 12 del mes siguiente el Congreso en Washington aprobó la declaración formal de las hostilidades.
Iniciada la campaña, e incluso antes de que ésta se ratificara, un gran número de deserciones asoló a las tropas de aquel país. Para marzo de 1847, elgeneral adjunto en Washington anunció el ofrecimiento de recompensas a quien ayudara a la captura de más de mil evadidos. La calidad de inmigrantes y católicos de algunos reclutados incitó a malos tratos por parte de los nacidos estadunidenses, provocando que los primeros pasaran a engrosar las filas mexicanas.
Pero también existían otras motivaciones para abandonar a las huestes ocupantes. El propioAntonio López de Santa Anna firmó comunicados que se repartieron entre los agresores. En ellos se apelaba a que en México no existían distingos de raza, como sucedía en la nación del norte, además de extender el ofrecimiento de terrenos cultivables para los soldados una vez terminada la guerra.
Hacia abril de 1846, antes de la declaración formal de guerra, entre los desertores se encontraba un...