biologia

4. Proteínas estructurales. Existen muchas proteínas que sirven de soporte a la estructura de los organismos. El colágeno, por ejemplo, es una proteína con una gran capacidad elástica, presente entejidos tales como los tendones, los cartílagos y la dermis. Otra proteína estructural es la elastina, que se encuentra en los ligamentos. Las plumas de las aves, las uñas, las pezuñas y los cabellosestán constituidos en su mayor parte por queratina, una proteína muy resistente e insoluble en agua.

5. Proteínas de defensa. Existe una categoría de proteínas cuya función consiste en proteger elorganismo de daños eventuales. Los linfocitos de los vertebrados producen anticuerpos, proteínas altamente especializadas, capaces de reconocer y destruir los agentes patógenos externos, tales comovirus y bacterias.

El fibrinógeno y la trombina son, en cambio, proteínas que regulan la coagulación e impiden una copiosa pérdida de sangre cuando se lesiona el sistema vascular. También las proteínastóxicas, como la bungarotoxina del veneno de cobra, tienen una función defensiva.

6. Proteínas de regulación. Regulan la actividad de las células e incluyen varias hormonas, como la insulina, queregula el metabolismo de la glucosa y cuyo déficit provoca la diabetes, o la hormona del crecimiento, que estimula el alargamiento de los huesos.
7. Enzimas. Son proteínas de muy distintos tipos,cuya función consiste en acelerar (catalizar) las reacciones químicas que tienen lugar en la célula. Se conocen más de dos mil enzimas, cada uno de los cuales es capaz de catalizar una reacción distinta.Sin las enzimas, las reacciones se producirían igualmente pero en tiempos excesivamente largos, incompatibles con la vida celular: de hecho, la pérdida de una enzima que regula una función importantede la actividad de la célula produce la muerte de ésta. Hay enzimas que catalizan la síntesis de las proteínas (las sintetasas) y otros que causan su degradación (proteasas).

La fecundación es...