Bioquimica

aLos azúcares ácidos son aquellos monosacáridos en los cuales alguno o varios de sus radicales hidroxilo (-OH) han sido oxidados para dar lugar a un grupo carboxilo. Entre las principales clases deazúcares ácidos, cabe destacar las siguientes:
* Ácidos aldónicos: donde se oxida el grupo aldehído de una aldosa.
* Ácidos ulosónicos: donde se oxida el primer radical hidroxilo de una2-cetosa, dando lugar a un α-cetoácido.
* Ácidos urónicos: donde se oxida el radical hidroxilo terminal de una aldosa o de una cetosa.
* Ácidos aldáricos: donde se oxidan los dos extremos de unaaldosa: el grupo aldehído del carbono anomérico y el grupo alcohol del otro carbono terminal.

Azúcar-alcoholes, Aminoazúcares, y Ácidos urónicos
Los azúcares pueden ser modificados en el laboratorio opor procesos naturales para producir compuestos que retienen la configuración de los sacáridos, pero con grupos funcionales diferentes. Los azúcar-alcoholes, también llamados polioles, alcoholespolihídricos, o polialcoholes, corresponden a las formas hidrogenadas de las aldosas y cetosas. Por ejemplo, glucitol (sorbitol), tiene la misma forma lineal que la glucosa, pero el grupo aldehído (-CHO)se reemplaza con -CH2OH. Otros azúcar-alcoholes comunes incluyen los monosacáridos eritritol y xilitol, y los disacáridos lactitol y maltitol. Los azúcar-alcoholes tienen aproximadamente la mitad delas calorías que otros carbohidratos y se usan frecuentemente en productos "sin azúcar" o de bajas calorías.
Xilitol, que tiene los grupos hidroxilos con la orientación de la xilosa, es un ingredientecomún en dulces y chicles "sin azúcar" porque tiene aproximadamente la dulzura de la sucrosa y solamente el 40% de las calorías. Aunque este azúcar-alcohol parece ser inofensivo para los humanos, unadosis pequeña de xilitol puede causar insuficiencia hepática y muerte en los perros.
Los aminoazúcares o amino-sacáridos reemplazan un grupo hidroxilo con un grupo amino (-NH2). La glucosamina es...