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LA GESTIÓN DE SEGURIDAD VIAL Y LA ACCION DE LOS ORGANISMOS VIALES
Alberto Bull, Jaime Carramiñana y Hernán Domínguez Santiago de Chile, julio 2007

RESUMEN Este documento plantea encomendar a los organismos viales la responsabilidad de reducir la accidentalidad, de la misma manera que asumen otros aspectos de su gestión, como el mejoramiento o la preservación del estado de la red a su cargo.Se propone que se establezcan metas concretas de disminución de las tasas de accidentes, lo que las llevaría a mejorar las condiciones de seguridad de las vías. Las normas y la práctica del diseño geométrico de las obras viales fijan las dimensiones y los valores límites recomendables de los diversos componentes, los que en general están asociados a la velocidad de diseño y al estándar de la vía.Por su parte, los costos de las obras suelen ejercer una fuerte influencia y presionan por limitar las características de los caminos. Es un hecho que los caminos existentes no se atienen estrictamente a las normas. Por ello, surge periódicamente la pregunta ¿cuánto pueden influir en la seguridad de la operación de los vehículos las dimensiones y formas de diseño geométrico de los componentes delcamino? Se acepta generalmente que elementos geométricos más amplios favorecen la seguridad de operación de los vehículos, pero pareciera no existir una evidencia cuantitativa de su grado de importancia. Considerando dicha situación y teniendo presente la trilogía clásica de la seguridad vial del conductor, el vehículo y la vía, y su interrelación, los autores pretenden enfocar el análisis delproblema, antes que en correlaciones matemáticas entre la seguridad vial y las dimensiones o valores de los elementos geométricos de la vía, en la obtención de una disminución efectiva de la accidentalidad. Los indicadores que permitan establecer el grado efectivo de seguridad de los caminos existentes serían una herramienta de análisis y de apoyo en la gestión del mejoramiento de la seguridad vial.1

1. Planteamiento: metas para la seguridad vial Es imposible pretender que una carretera o camino pueda ser completamente seguro, entendiendo por tal, una vía en que no se produzcan accidentes. El desafío consiste más bien en reducir las tasas de accidentes, tanto globalmente en un territorio determinado, como particularmente en caminos específicos. Este documento presenta el enfoque,posiblemente distinto del habitual, de procurar reducir la accidentalidad en magnitudes preestablecidas, mediante el mejoramiento de las condiciones de seguridad de las vías. El cumplimiento de las metas que se fijaren sería responsabilidad de los organismos viales, de la misma manera en que afrontan otras facetas de la gestión, como el mejoramiento o la preservación del estado de la red a su cargo. Loseñalado no implica desconocer que hay otros factores, diferentes de la vía, que generan accidentes y sobre los que también es necesario actuar. La intención es comprometer a la gestión vial en el combate de este flagelo, induciendo una participación activa y cuantificable, en los aspectos en que tiene gobernabilidad.

2. ¿Tienen las vías incidencia en la seguridad? Ante un planteamiento comoel enunciado, surge de inmediato la duda de cuánta responsabilidad tiene la vía en la ocurrencia de accidentes. En general, cuando se estudian y clasifican las causas de los accidentes, las estadísticas coinciden en que sólo en muy pocos casos se encuentra en la vía la causa basal. Estadísticas chilenas atribuyen a la vía una incidencia mínima, de apenas 0,05% de los accidentes (Sánchez, 2006). Enestadísticas internacionales también es posible observar que se atribuye a las vías una responsabilidad francamente minoritaria. Por el contrario, el factor humano (conductor, peatón, pasajeros) aparece por lejos como el más relevante. A primera vista, la conclusión podría ser que no valdría la pena actuar sobre la vía, ya que no se deberían esperar resultados significativos. Sin embargo, las...