Caña De Azucar

1.- ORIGEN DE LA CAÑA DE AZUCAR.
La caña de azúcar es uno de los cultivos más viejos en el mundo, se estima que empezó hace unos 3.000 años como un tipo de césped en la isla de Nueva Guinea y de allí se extendió a Borneo, Sumatra e India. La llamaban sarkara. De ahí pasó al árabe como as-sukkar, de donde proviene la palabra “azúcar”.
La caña de azúcar es una planta proveniente del sudesteasiático. La expansión musulmana supuso la introducción de la planta en territorios donde hasta entonces no se cultivaba. Así llegó al continente europeo, más en concreto a la zona costera entre las ciudades de Málaga y Motril, siendo esta franja la única zona de Europa donde arraigó. Posteriormente los españoles llevaron la planta, primero a las islas Canarias, y luego a América. Así este cultivose desarrolló en países como Brasil, México, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela, que se encuentran entre los mayores productores de azúcar del mundo.
Es elemental destacar que es importante conocer el origen de la caña de azúcar ya que su producción reviste gran importancia no solo por su contribución al desarrollo agrícola e industrial, sino también por su capacidad para crear gran cantidad deempleos, además de la generación y captación de divisas y el suplemento calórico de la dieta alimentaria, producción de alcohol, componentes alimenticios para animales, bebidas gaseosas, papel, repostería y dulces.

2.- IMPORTANCIA ECONOMICA, POLITICA Y SOCIAL DE LA CAÑA DE AZUCAR EN EL MUNDO Y EN VENEZUELA.
En el siglo quince, el azúcar Europeo era refinado en su mayoría en Venecia, peroVenecia perdió este monopolio en 1498, cuándo Vasco De Gama estableció el comercio con las Indias. En cualquier caso, fue el descubrimiento de América el que cambió el consumo mundial de azúcar. El azúcar tiene tal importancia económica que todas las potencias Europeas establecieron o trataron de establecer colonias en las pequeñas islas del Caribe, lo que provocó numerosas batallas por el control delas islas. Mas adelante, el cultivo de caña de azúcar se trasladó a grandes plantaciones en otras partes del mundo (India, Indonesia, Filipinas y el Pacífico) para el suministro de los mercados Europeos y locales. Históricamente, el Perú fue uno de los principales países exportadores de azúcar por sus altos volúmenes de producción que excedían la demanda interna. La demanda de azúcar en Europa eratan elevada que muchas de esas islas caribeñas fueron casi completamente deforestadas para crear grandes campos de cultivo de caña de azúcar, como por ejemplo la isla de Barbados, Antigua y parte de Tobago.
La caña de azúcar, cuyo potencial genético aún está lejos de ser bien aprovechado, puede ser cultivada con técnicas mucho más apropiadas y sustentables, tanto en términos económicos comoecológicos, que las que hasta hoy se han venido "importando" de los países desarrollados, basadas en el uso intensivo de fertilizantes minerales y plaguicidas. Por otra parte, la caña es una planta de características excepcionales, capaz de sintetizar carbohidratos solubles y material fibroso a un ritmo muy superior al de otros cultivos comerciales. Esta propiedad le abre una posibilidadprácticamente infinita de aprovechamiento para la producción de cientos de derivados, en muchos casos de mayor valor agregado e importancia económica que el azúcar. En Venezuela la caña de azúcar es un cultivo agroindustrial que genera un valor bruto de la producción que benefician de manera directa a familias productoras y de manera indirecta a una población aun mayor a los complejos agroindustriales como lacomercializadores y demás actividades complementarias que forman parte de la agroproductiva de la caña de azúcar siendo un cultivo de importancia económica, social y ambiental en el país.
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