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CERTIFICACIÓN DE LA CALIDAD DE LOS MATERIALES
Hay una tendencia creciente en toda Europa a que los materiales lleguen a obra con su calidad certificada de antemano. Sucede. no obstante, que todavía no ha cuajado un sistema de certificación universalmente admitido y, en la actualidad, coexisten diversos sistemas (y ello en todos los países) de diferente fiabilidad. Importa por ello conocerlospara poder juzgar la validez de lo que en cada caso se nos ofrezca.
Los modelos existentes, ordenados de menor a mayor fiabilidad, son los siguientes:
a) Certificado de origen. Es un certificado del fabricante donde manifiesta que su producto cumple la Especificación correspondiente. No tiene gran validez real, pero puede tenerla a efectos de responsabilidad legal si, posterior­mente, surge algúnproblema. A veces va acompañado de resultados de en­sayos. en cuyo caso su validez es mayor.
b) Certificado de ensayo en laboratorio homologado. Se refiere a una mues­tra determinada. por lo que tiene muy poca validez con respecto a la pro­ducción total. Hay veces en que este tipo de certificado se emplea para lla­mar a engaño al utilizador En cualquier caso, hay que distinguir:
si la muestra latomó e1 fabricante, el laboratorio o un tercero,
si se tomó al azar o en forma determinista;
cuál es la fecha del certificado;
si cubre todos los ensayos que impone la norma o sólo algunos de ellos, y
si el laboratorio es acreditado.
Para evitar abusos muchos laboratorios toman precauciones mediante nor­mas de régimen interior. Así por ejemplo, el Instituto Torroja del CSIC aplica lassiguientes:
no puede hacerse uso público del expediente de ensayo sin autorización previa;
se prohibe la reproducción de resultados parciales, debiendo hacerse de la totalidad;
se advierte en los impresos que el alcance de los resultados se resume a las muestras ensayadas y no se extiende a la producción en general;
en la contraportada de los informes se hacen una serie de observaciones y cada tinade las hojas contiene tina leyenda cruzada (casos en que se presentan fotocopias de hojas sueltas).
c) Certificado de homologación del producto. Corresponde a la aprobación de un prototipo (la 180 lo denomina “Ensayo de tipo”) y nada indica acerca de la calidad de fabricación posterior Un ejemplo de ello son las Fichas de Ho­mologación de Forjados, de carácter obligatorio en España.
d) Sello oMarca de Conformidad a Norma. Es el sistema de certificación más fiable, al referirse a la producción de manera continuada. Cuando se trata de materiales no tradicionales reviste la forma de DIT. Por su importancia le de­dicamos el apartado siguiente.
MARCAS Y SELLOS DE CONFORMIDAD A NORMA
Comencemos precisando que la terminología no está aún normalizada, por lo que ambas expresiones, Sello oMarca, se utilizan prácticamente como sinónimos, La diferencia que inicialmente se estableció (Sello para los casos en que el organismo pro­motor y tutelador no es oficial, y Marca para cuando si lo es) no es válida hoy día, al existir Sellos tutelados por Ministerios (por ejemplo, los Sellos INCE del MOPT).
Un Sello de Conformidad queda definido por cuatro documentos, o cinco si se tra­ta de unSello reconocido oficialmente por la Administración:
1. Especificaciones del producto.
2. Normas de Autocontrol del fabricante.
3. Normas de Inspección.
4. Reglamento del Sello.
5. En su caso, Homologación oficial.
Es muy importante para la credibilidad del sistema que estos cuatro documentos
sean públicos antes de comenzar el régimen de concesión de Sellos, lo que no ocu­rre en todos lospaíses (si en España).
La obtención de un Sello por parte de un fabricante es siempre voluntaria. Por de­finición, los Sellos no tienen carácter obligatorio, salvo que se impongan en el Plie­go Particular de Condiciones de una obra, cosa siempre recomendable.
Las Normas de Inspección regulan las actuaciones del inspector del Sello cuando gira una visita (siempre sin aviso previo) a la fábrica:...