cancer

el cancer en la historia de la medicina 

Hipócrates (460 – 370 ac) describió por primera vez esta enfermedad y señaló su grave pronóstico. En sus documentos trató de explicar su naturaleza invasiva comparándolo con la acción destructora que produce un cangrejo en los tejidos blandos de su víctima. 
Claudius Galenus (129-199 ac, médico griego que asistió al emperador romano Marco Aurelio)sugirió que el cáncer podía ser la resultante de la acumulación de la "bilis negra" (teoría humoral: producida por el estómago y el bazo) y que debía dejarse al paciente sin tratamiento. Su pensamiento de que "la naturaleza no hace nada en vano..." resultó muy atractivo en las mentes de la edad media por lo que su legado tuvo gran influencia durante siglos. Clasificó a los tumores en dos grandescategorías: los que obedecen a la naturaleza, como las mamas lactantes y el útero grávido, y los que sobrepasan a la naturaleza, como los callos óseos y el cáncer. 
En plena Edad Media, Petroncelo, un destacado médico de la Escuela de Salerno, recomendaba que el cáncer avanzado no debía ni tocarse ni quemarse. También, en esa época surgieron innumerables hipótesis que vinculaban la aparición delcáncer con los estados de melancolía y materias corruptas dentro del cuerpo. 
En el siglo XVII (1600), el cirujano del Rey Carlos II de Inglaterra, Wiseman, cuestionó los conceptos de Galeno e investigó nuevas posibilidades de tratamiento. Su mayor aporte fué formular y llevar a la práctica, indicaciones concretas para lograr la curación, según el tamaño del tumor. 
En el Siglo XVIII (1700) LeDianconfirmó la idea de Wiseman a través de la necropsia: el cáncer es al principio una lesión local, curable con la cirugía, pero que luego se extiende a través de los vasos linfáticos y tiende a recidivar. En 1713, Bernardino Ramazzini, introdujo el concepto de "factor de riesgo". En su trabajo comentó sus observaciones de que el cáncer de mama tenía mayor incidencia entre las religiosas, respecto alresto de las mujeres, señalando una diferencia en el estilo de vida. 
En 1759, John Hill adivirtió que la inhalación del tabaco podía provocar cáncer en la cavidad oral y nasal. En 1775, Sir Percival Pott describió el "cáncer ocupacional" en los deshollinadores de Inglaterra. En su trabajo, vinculaba la intensa exposición al hollín de las chimeneas, con el desarrollo del cáncer de escroto. PeroPott fué más allá de la simple descripción, completando su trabajo con una serie de recomendaciones para su diagnóstico, tratamiento quirúrgico y prevención. Un discípulo de Pott, Howard instó a las autoridades del Hospital General de Londres para que habilitara una sala aireada en la que los pacientes cancerosos pudieran permanecer hasta que el arte médico solucionara el problema ó hasta lamuerte. Esto se reconoce como el primer intento moderno de organizar los cuidados del enfermo canceroso y de la paliación. 
Hacia los finales del Siglo XVIII Giovanni Battista Morgagni (1791-1771) el fundador de la "anatomía patológica" al que siguió Antonio Scarpa (1747-1832), y otros grandes cultores de la necropsia, dieron gran impulso al conocimento del cáncer. Morgagni publicó su obra mayor en1761 con el título "De sedibus et causis morborum". En Francia,Marie Francois Xavier Bichat (1771-1802) también compartió el merito de su colega Morgagni de iniciar una nueva era científica. Bichat intensificó la práctica de la disección y destacó que el cáncer es un "tejido accidental". 
Ya entre 1802 y 1806, se creó en Inglaterra un comité multidisciplinario integrado por tres clínicos y cuatrocirujanos (Society for Investigating the Nature and Cure of cancer) Otros aportes correspondieron al desarrollo de la anestesia por Morton del Massachussetts General Hospital quien en 1846 logró extraer una pieza dentaria con inhalación de éter. Entre 1847 y 1849, en Viena, Ignaz Phillip Semmelweis desarrolló el concepto de la antisepsia. En 1849, Bennet sugirió que la sobrealimentación podía...