Carlos Pablos

Las características psico-fisiológicas de las personas
mayores y aspectos a considerar en su mejora de la
condición física.

1. INTRODUCCIÓN

El incremento de la población mayor de 65 años ha ido en aumento a nivel de
los países desarrollados y en particular en España, ámbito del estudio que
vamos a desarrollar, con un 16.9%, de la población total, según los datos de
2001 emitidos por laConfederación de Cajas de Ahorro. La esperanza de vida
en España está por los 77 años, lo que unido al descenso de la natalidad,
supondrá un problema social que hay que prever para que las generaciones
posteriores sigan disfrutando de una buena calidad de vida en su vejez. Dicho
incremento viene potenciado por la mejora de los niveles de subsistencia y
confort de la población, a la vez del avance de losservicios médicos. Los
estudios nos llevan a deducir que el gasto dirigido a satisfacer las demandas de
las personas mayores, tanto a nivel de entidades públicas como privadas, va a
incrementarse y es necesario realizar aquellas actividades que puedan paliar en
parte este gasto sin menoscabo de la calidad de vida.
Es sabido que la vejez lleva consigo la disminución progresiva de la actividadfisiológica y las respuestas adaptativas al medio ambiente, llegando a ir
teniendo dificultades en las propias tareas diarias y obligando a los sujetos a
reducir muchas de sus actividades, por el peligro que entraña para estas
personas. Las causas del envejecimiento pueden ser a nivel individual o a nivel
social. En el primero de los casos, se encuentran todos aquellos factores o
acciones que afectan ala persona directamente, por sus costumbres de
actividad o sedentarismo, por sus tipos de alimentación, incluso por su sexo (las
mujeres suelen tener una expectativa de vida mayor que los hombres), e incluso
las características hereditarias en donde algunas familias tienen una mayor
longevidad que otras, aunque muchas veces viene determinado por el tipo de
vida de estas. En cuanto a las causas deenvejecimiento a nivel social se pueden
citar aquellas exposiciones del organismo a agentes varios como pueden ser los
rayos X, emanaciones químicas (trabajo en empresas con deficientes medios de
protección y cierta peligrosidad en dicha actividad por emanaciones tóxicas),
tabaquismo, alcoholismo, infecciones víricas, bacterianas o parasitarias, que
pueden acortar el nivel de vida o dejar en peorescondiciones de actividad a los
sujetos.

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El envejecimiento, es un proceso de la vida humana que en la actualidad
conlleva investigaciones relacionadas con las causas que lo provocan,
desarrollándose distintas teorías en torno a tan misterioso
proceso de deterioro de la vida, pero sin alcanzar aún el
fondo de la cuestión . (Chirosa, J.L.; Chirosa; I. J., Radial,
P; 2000).
Dado que lascondiciones físicas y psicológicas del
anciano, van a limitar su calidad de vida o reducirla,
(Lexell, J.,1997; Porter, M.M.; Vandervoort, A .; Lexell, J.;
1995), vamos a analizar el desarrollo de sus capacidades,
tanto físicas como psíquicas, con la edad para tratar de
prevenir dicho deterioro y ofertar aquel tipo de actividades eficaz para una
buena vejez.
2.

CARACTERÍSTICAS FISIOLÓGICAS DE LASPERSONAS MAYORES.

Se suele definir el envejecimiento como un proceso de deterioro donde se
suman todos los cambios que se dan con el tiempo en el organismo y que
conducen a alteraciones funcionales y hasta la muerte. Estos cambios desde el
punto de vista morfológico, psicológico y bioquímico, se caracterizan por una
pérdida progresiva de la capacidad de adaptación y reserva del organismo, que
va aproducir una mayor vulnerabilidad del sujeto ante las relaciones externas.
Desde una visión del ámbito fisiológico, el envejecimiento conlleva cambios en
los sistemas cardiovascular, respiratorio, metabólico, motriz, etc..., que a su vez
van a interaccionar sobre las capacidades psicológicas, tal como veremos en el
apartado siguiente, que merman las capacidades de resistencia y agilidad de los...