catedraspsi

www.cholonautas.edu.pe / Biblioteca Virtual de Ciencias Sociales

De culturas, subculturas y estilos
Carles Feixa*

Just because we get around
Things they do look awfull cold
Hope I die Before I get old
This is my generation
This is my generation, baby
THE WHO, My generation.

El concepto de culturas juveniles

En un sentido amplio, las culturas juveniles se refieren a la manera enque las
experiencias sociales de los jóvenes son expresadas colectivamente mediante la
construcción de estilos de vida distintivos, localizados fundamentalmente en el tiempo
libre, o en espacios intersticiales de la vida institucional. En un sentido más restringido,
definen la aparición de “microsociedades juveniles”, con grados significativos de
autonomía respecto de las “institucionesadultas”, que se dotan de espacios y tiempos
específicos, y que se configuran históricamente en los países occidentales tras la
segunda guerra mundial, coincidiendo con grandes procesos de cambio social en el
terreno económico, educativo, laboral e ideológico. Su expresión más visible son un
conjunto de estilos juveniles “espectaculares”, aunque sus efectos se dejan sentir en
amplias capas dela juventud. Hablo de culturas (y no de subculturas, que
técnicamente sería un concepto más correcto) para esquivar los usos desviacionistas
predominantes en este segundo término. Hablo de culturas juveniles en plural (y no de
Cultura Juvenil en singular, que es el término más difundido en la literatura) para
subrayar la heterogeneidad interna de las mismas. Este cambio terminológico implicatambién un cambio en la “manera de mirar” el problema, que transfiere el énfasis de la
marginación a la identidad, de las apariencias a las estrategias, de lo espectacular a la
vida cotidiana, de la delincuencia al ocio, de las imágenes a los actores.

*

En: Feixa, Carles. De Jóvenes, bandas y tribus. Antropología de la juventud, Capítulo III. Editorial Ariel,
S.A. Barcelona, 1999.pp.84-105.

1

www.cholonautas.edu.pe / Biblioteca Virtual de Ciencias Sociales

La noción de culturas juveniles remite a la noción de culturas subalternas. En la
tradición gramsciana de la antropología italiana, éstas son consideradas como las
culturas de los sectores dominados, y se caracterizan por su precaria integración en la
cultura hegemónica, más que por una voluntad de oposiciónexplícita. La no
integración -o integración parcial- en las estructuras productivas y reproductivas es
una de las características esenciales de la juventud. Los jóvenes, incluso los que
provienen de las clases dominantes, acostumbran a tener escaso control sobre la
mayor parte de aspectos decisivos en su vida, y están sometidos a la tutela (más o
menos explícita) de instituciones adultas. Lo quediferencia a la condición juvenil de
otras condiciones sociales subalternas (como la de los campesinos, las mujeres y las
minorías étnicas) es que se trata de una condición transitoria: los jóvenes pasan a ser
adultos (pero nuevas cohortes generacionales los reemplazan). Este carácter
transitorio de la juventud (“una enfermedad que se cura con el tiempo”) ha sido
utilizado a menudo paramenospreciar los discursos culturales de los jóvenes. A pesar
de ello, en condiciones desiguales de poder y recursos, determinados grupos juveniles
han sido capaces de mantener niveles de autoafirmación considerables (Lutte, 1984;
Juliano, 1985). La articulación social de las culturas juveniles puede abordarse desde
tres escenarios (Hall y Jefferson, 1983):

a) La cultura hegemónica refleja ladistribución del Poder cultural a escala de la
sociedad más amplia. La relación de los jóvenes con la cultura dominante está
mediatizada por las diversas instancias en las cuales este poder se transmite y
se negocia: escuela, sistema productivo, ejército, medios de comunicación,
órganos de control social, etc. Frente a estas instancias, los jóvenes establecen
relaciones contradictorias de...