Catequesis

América del Norte
La región contiene el 17 % de la superficie forestal global (677 millones de hectáreas). Aproximadamente una tercera parte del territorio regional está cubierto de bosques. Debido a la gran variedad de condiciones climáticas hay una gran diversidad de ecosistemas forestales, desde bosques húmedos tropicales a bosques boreales. Algunos de los bosques más productivos del mundose encuentran en esta región.
Kootenay Valley en la Columbia Británica, Canadá; bosque destruido por el escarabajo del pino de montaña (Dendroctonus ponderosae).
La cubierta forestal en la región se mantiene estable.
América del Norte contribuyó en un 2 % aproximadamente a la deforestación mundial anual entre 2000 y 2005, aunque la tasa de desaparición de los bosques presenta una tendencia a labaja. El cambio climático podría intensificar las amenazas al estado de los bosques. La intensidad y la frecuencia de los incendios forestales han aumentado tanto en el Canadá como en los Estados Unidos, impulsadas por prolongadas sequías (atribuidas al cambio climático) y por programas de control de incendios que, aunque han tenido éxito, han incrementado de manera inadvertida la cantidad dematerial combustible. De igual manera, el cambio climático está fomentando las infestaciones de plagas: en el oeste del Canadá y de los Estados Unidos, el escarabajo del pino de montaña está causando mortalidad de árboles y daños de especial gravedad.
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Superficie forestal
La cubierta forestal en la región se mantieneestable. América del Norte contribuyó en un 2 % aproximadamente a la deforestación mundial anual entre 2000 y 2005, aunque la tasa de desaparición de los bosques presenta una tendencia a la baja. La mayor parte de la deforestación tuvo lugar en México, debido principalmente a la expansión agrícola y a la explotación maderera insostenible, mientras que en los Estados Unidos se constató un pequeñocrecimiento neto de la superficie forestal en el mismo período (Cuadro 16). En los Estados Unidos, la superficie forestal se estabilizó a comienzos del siglo XX (MacCleery, 1992). Se prevé una pérdida neta de unos 2 millones de hectáreas entre 1997 y 2020, cifra que incluye la conversión de superficie forestal en otros usos, incluido el desarrollo urbano y suburbano, así como la forestación y laconversión natural de tierras de cultivo y praderas abandonadas en bosques (Servicio Forestal de los Estados Unidos, 2008). La variación de la superficie forestal en el Canadá no es estadísticamente significativa. Incluso a la mayor tasa registrada, serían necesarios 40 años para que el Canadá perdiese el 1 % de su superficie forestal (Consejo Canadiense de Ministros Forestales, 2006). No obstante,el cambio climático podría intensificar las amenazas al estado de los bosques. La intensidad y la frecuencia de los incendios forestales han aumentado tanto
en el Canadá como en los Estados Unidos, impulsadas por
prolongadas sequías (atribuidas al cambio climático) y por
programas de control de incendios que, aunque han tenido
éxito, han incrementado de manera inadvertida la cantidad
dematerial combustible. De igual manera, el cambio
climático está fomentando las infestaciones de plagas: en
el oeste del Canadá y de los Estados Unidos, el escarabajo
del pino de montaña está causando mortalidad de árboles y
daños de especial gravedad (Recuadro 22).
En México la situación es más incierta y depende
del ritmo de transición desde una sociedad agraria a una
sociedad industrial y delas consecuencias que tal transición
pueda causar en la pobreza y en la dependencia de la tierra.
El incremento de los ingresos podría mejorar la capacidad de
la sociedad de invertir en la conservación y en la ordenación
forestal (Comisión Nacional Forestal, México, 2008). En los
últimos años, el Gobierno ha aumentado sustancialmente
la inversión en el sector forestal, y ello podría tener...