Ciencia Social y Realidad Social

CIENCIA SOCIAL Y REALIDAD SOCIAL
Abelardo

Brenes

Una de las cosas que con frecuencia no toman en cuenta los metodólogos de la
ciencia es que la empresa humana que calificamos con este término es, en última
instancia, una forma de acción social. Parecieran contentarse con determinar formalmente los requisitos necesarios para hacer ciencia sin buscar la relación existente entre
el objeto de sudisciplina y la realidad humana. Sin embargo, desde una perspectiva
pragmática, es de una gran importancia determinar qué tiene de común la ciencia
con una serie de procesos psicológicos y sociales que caracterizan a la acción humana
en general.
En los últimos años, disciplinas tales como la Sociología de la Ciencia y la
Psicología del acto científico creatiuo, orientadas empíricamente, nos hanbrindado
una nueva imagen sobre la naturaleza del proceso científico. Los hombres somos muy
aptos a crear y adorar ídolos y, por eso, al constituirse estas disciplinas, han tenido
que luchar contra concepciones firmemente entronizadas en las mentes de muchas
personas -incluidos
algunos científicosque pretendían ver en la ciencia algo que
en realidad no es, Por ejemplo, algunos se han preguntado cómoes posible hacer
ciencia, tal vez maravillados ante el hecho de que la "realidad externa" correspondiera a los esquemas teóricos en sus mentes. Tal posición filosófica, que tiende a
pensar que por un lado se encuentra el hombre y por el otro la realidad, es incompatible con un enfoque integral de la ciencia en relación con la naturaleza humana.
En este ensayo, me propongo intentar mostrar cómo laposibilidad que tenemos
los hombres de hacer Ciencia Social no radica solamente en la afirmación trivial de
que el mundo social es regular y estable, sino también en el hecho de que la ciencia
misma es un proceso humano y, como tal, está caracterizada por todos los atributos
de la acción del hombre. En última instancia, todos somos científicos, pues ésta es
la forma característica en que lanaturaleza nos dotó en cuanto especie para la supervivencia, como luego explicaré.
Casi todos los metodólogos de la Ciencia Social están divididos en dos grandes
campos de opinión respecto a lo que constituye la forma que han de tomar las indagaciones en estas disciplinas. Para unos, es el comportamiento lo que cuenta en
primera instancia; para los otros, es la acción. Ambas perspectivas no sonincompatibles, sin embargo, sino que más bien se complementan.
El primer enfoque intenta determinar las relaciones existentes entre las distintas formas que tienen de comportarse los organismos en cuanto hechos naturales.
Tal enfoque está representado típicamente por el conductismo. El punto de vista
de la acción considera usualmente que "el actuar de manera significativa en una
sociedad determinada esactuar -para
bien o para malsegún las normas, o reglas,
que definen las clases de acciones posibles al definir los criterios para asignar las

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acciones a una clase y no a otra" (1). La Ciencia, según esta caracterización, puede
considerarse, con provecho para nuestros propósitos, como un sistema de acción
-aunque
para otros intereses también se puede enfocar como un sistema decomportamiento. Así, pues, según el punto de vista de la acción, nos preguntaremos sobre
los diferentes significados que comparten los actores -los
científicosde nuestro
sistema social y trataremos de determinar cómo estos significados constituyen también directrices para su acción. Por ejemplo, Norman Storer (2) nos habla específicamente de un sistema social de la Ciencia -le
asigna la mismaimportancia que
tienen los sistemas económicos, políticos, familiares y religiososy señala que el
bien básico que se intercambia en el sistema de la Ciencia es la creatividad socialmente reconocida. Entre las normas que regulan el sistema menciona el universalismo,
el escepticismo organizado, el comunalismo y el desinterés. Además de las normas
que regulan las acciones entre los científicos, una...