Cleopatra

Cleopatra VII, reina de Egipto, murió en Alejandría (Egipto) a causa de suicidio provocado por envenenamiento por una mordedura de serpiente, el año 30 antes de Cristo, a los 39 años de edad. Nació el año 69 a.C. también en Alejandría.
Las fuentes antiguas, en particular los romanos, están de acuerdo en que Cleopatra se envenenó a sí misma induciendo a una serpiente áspid a morderla. La fuentemás antigua es Strabo, que estaba vivo en el momento del acontecimiento, y podría haber estado incluso en Alejandría (Egipto). Él dice que hay dos teorías: que Cleopatra se aplicara un ungüento tóxico o que fuera mordida por un áspid. Varios poetas romanos, que escribieron diez años después del acontecimiento, mencionan las mordeduras de dos serpientes. Florus, un historiador, también lo corroboraaproximadamente 150 años más tarde. Velleius, sesenta años después del acontecimiento, también se refiere a una serpiente.
Plutarco, que escribió sobre ello aproximadamente 130 años después del acontecimiento, proporciona la fuente principal sobre la muerte de Cleopatra. Él declara que Cleopatra fue encontrada muerta, con su criada Iras muriendo a sus pies, y otra criada, Charmion, ajustando sucorona antes de morir también. Plutarco cuenta que una serpiente fue ocultada en una cesta de higos que le llevó un campesino a Cleopatra, y al encontrarla después de comer unos higos, ella puso su brazo para que lo mordiera. Otros relatos cuentan que la serpiente fue escondida en un florero, y que ella la empujó con un huso hasta que le mordió en el brazo. Finalmente, Plutarco cuenta que en lamarcha triunfal de Octaviano en Roma, fue parte del desfile una efigie de Cleopatra con una serpiente enroscada sobre ella. Suetonio, que escribe en la misma época que Plutarco, también relataba que Cleopatra murió de una mordedura de serpiente.
Otros autores, sin embargo, dudan de la hipótesis del suicidio y acusan a Augusto de haberla matado.
En 2010, el historiador alemán Christoph Schaefer desafiótodas las teorías anteriores, declarando que la reina fue en realidad envenenada y murió por beber una mezcla de venenos. Después de estudiar los textos históricos y consultar con toxicólogos, el historiador concluye que una serpiente áspid no pudo haber causado una muerte lenta y sin dolor, ya que el veneno de áspid (cobra egipcia) paraliza las partes del cuerpo, empezando por los ojos, antes decausar la muerte. Schaefer y su toxicólogo Mebs Dietrich concluyeron que Cleopatra utilizó una mezcla de cicuta, acónito y opio.
El lugar donde se encuentra su mausoleo es incierto, aunque el Servicio de Antigüedades de Egipto cree que está cerca del templo de Taposiris Magna, al suroeste de Alejandría.
Algunos gramos de frutos verdes serían suficientes para provocar la muerte de un humano (losrumiantes y los pájaros parecen ser resistentes), el caballo y el burro son poco sensibles, pero es un veneno violento para los bóvidos, los conejos y los carnívoros. En el humano, la ingestión provoca sobre la hora que sigue trastornos digestivos (especialmente cuando se utiliza la raíz), vértigos y cefaleas, parestesias, descenso de la temperatura corporal, reducción de la fuerza muscular, yfinalmente una parálisis ascendente. La muerte puede sobrevenir debido a que las convulsiones y la destrucción muscular produzcan una insuficiencia renal, o debido a las alteraciones que produce en la respiración (acelerándola al principio y deprimiéndola luego), que llevarían a una muerte por asfixia.
Es una planta venenosa ya que contiene aconitina, uno de los alcaloides más activos y tóxicos. El usode esta planta es peligroso y se conocen casos en los que el veneno hace efecto al contacto con la piel. Es recomendable aprender a reconocerla.2 Se considera la planta más tóxica de Europa.
Debido a su alta toxicidad, la Organización Mundial de la Salud (WHO) y la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) no recomiendan su uso para el tratamiento de ninguna dolencia.
El opio es una mezcla...