Cognitiva

Capítulo siete: emociones y sentimientos

Damasio plantea en este capítulo la diferencia entre emoción y sentimientos desde el punto de vista de cómo aquello se involucra dentro de los procesos cognitivos y que al mismo tiempo no deben ser alienables, si no que parte del conjunto.
Al comienzo Damasio explica que las respuestas que no son conscientes, y por lo tanto, no son deliberadas se sitúandentro de las arcaicas estructuras evolutivas del cerebro, que sería elemental en la toma de decisiones siempre y cuando este claro que no es un -self- consciente el que decide, si no que es una respuesta adoptada por los circuitos neuronales. 
Sin embargo, cuando organismos sociales como el ser humano se les pide que tomen decisiones frente a situaciones complejas, lo que genera es que secomprometa una zona evolutiva moderna del cerebro como es la neocorteza, se explica que hay indicios de una relación entre la expansión y la subespecialización de la neocorteza y lo impredecible de los entornos que esa expansión permite que los individuos enfrenten, frente a esto se utilizó un experimento realizado por John Allman, quien al margen del tamaño corporal notó la diferencia del tamaño de laneocorteza entre los monos que comían frutas y aquellos que comían hojas, los que comían frutas tenían mayor tamaño su neocorteza, ya que debían poseer una memoria más rica para recordar donde encontrar alimento, una memoria fáctica.
Es aquí donde menciona la discrepancia existente entre las estructurales cerebrales inferiores y las estructuras cerebrales superiores, para Damasio no hay una másimportante que la otra ya que pareciera que la estructura neocortical que relacionada directamente con las funciones superiores no puede funcionar sin la base de la estructura subcortical, la naturaleza parece no haber creado dos funciones completamente diferentes y separadas, si no que se comenzó a partir de las herramientas biológico - regulatorio, por lo tanto la neocorteza se compromete juntocon el núcleo cerebral arcaico, y la facultad de razonamiento resulta de su actividad combinada.
Damasio intenta aproximarse a la interrogante de los sentimientos y las emociones que considera aspectos cruciales de la regulación biológica para sugerir que aquellas hacen de puente entre procesos racionales e irracionales y de las estructuras corticales y subcorticales. 

Emociones

Comienzaexplicando la postura de William James sobre las emociones quien planteaba que si sentimos una emoción fuerte, e intentamos sacar de ella nuestra conciencia tanto los sentimientos como los síntomas corporales no quedaría nada, ningún material mental. James advirtió del mecanismo esencial para comprender la emoción y el sentimiento. Pero luego de aquello James no supo como fundamentar continuar con dichateoría, Damasio explica que este pensamiento puede ser suficiente para las primeras emociones pero ni remotamente cercano y suficiente para explicar las más complejas.
En otras palabras, James postuló un mecanismo básico, un conjunto fijo e inmutable, que determina implacablemente un patrón específico de reacciones corporales ante determinados estímulos ambientales. Sin embargo, es frecuente queen la vida cotidiana nos demos cuenta que nuestras emociones se disparan después de un proceso mental evaluativo, voluntario y no automático, esto se da de esa manera en consecuencia a la naturaleza de nuestra experiencia, estímulos, situaciones y sensaciones se han asociado con los estímulos que de modo innato provocan emociones. Por otra parte, parece haber otros medios neurales para conseguir lasensación corporal que James consideraba esencial en el proceso emocional. 

Emociones primarias

Para aquello Damasio se aventura en hacer la diferencia entre las emociones primarias –tempranas- con ello nos referimos al miedo, ira, asco, sorpresa, tristeza y felicidad. Sólo requiere que las capas corticales tempranas detecten y categoricen en, o los, rasgos característicos de una entidad...