Comprension Lectora

Los primeros tiempos de los hombres
De la caza a la cría de ganado
En los primeros tiempos, antes de la civilización, los hombres primitivos formaron las primeras sociedades. Si bien, al principio cazaban para procurarse alimentos, al poco tiempo, para hacer más sencilla esa tarea, el ser humano buscó la ayuda de animales y comenzó, así, a domesticar algunas especies. Los primeros animalesdomesticados fueron los perros, que pudieron haber empezado a vivir con el hombre hace unos 14 mil años. Todos los perros, incluso los de aspecto más raro, descienden de los lobos. No se sabe cómo llegaron a ser domesticados, pero el proceso es hoy en día tan común que no se pone en duda. Los perros, que descendían de animales gregarios, debieron aceptar a su amo humano como jefe de la manada.Cazaban con su dueño, le ayudaban a rastrear y matar a la presa y luego recibían como recompensa una pequeña parte de ella. Probablemente el éxito con esta especie debió de conducir a la domesticación de otros animales. Hace unos 12 mil años, por ejemplo, es posible que las cabras fueran domesticadas en Oriente Medio. Éstas fueron cuidadas, alimentadas y estimuladas a reproducirse. Suministraban leche,mantequilla y queso, y, mediante una prudente selección, podía asimismo aprovecharse su carne. Mientras que los perros comían alimentos que también podían servir al hombre como tales, las cabras comían hierba y otros productos no comestibles para los humanos; así que la cantidad de alimentos para el hombre aumentaba sin ningún costo. Finalmente, otros animales fueron domesticados: vacas, ovejas,camellos, gallinas y ocas. La obtención de alimentos para los seres humanos que poseían rebaños y manadas se hizo de esta forma mucho más segura. Por consiguiente, no fue tan necesario cazar y matar, operaciones de resultado más incierto. La domesticación aseguraba un suministro de alimentos constante, salvo casos de enfermedad, falta de lluvia o depredadores, y de esta forma, los seres humanosempezaron a vivir más cómodamente.
La transformación agrícola
Alrededor del año 8mil a.C., crecieron por todo Oriente Medio grandes campos de cereales silvestres, que provocaron otro cambio, quizás el más importante desde el descubrimiento del uso del fuego. Los hombres empezaron a cultivar plantas. En algún lugar de lo que hoy es el norte de Irak, la gente aprendió a cultivar cereales como trigo ycenteno. Plantaron semillas intencionadamente, arrancaron las plantas competidoras (malas hierbas) y ahuyentaron a los animales que querían comer el grano. Por último, cuando el grano estuvo maduro, lo cosecharon, guardaron suficiente cantidad de semilla para plantarla en el futuro y tostaron el resto para comérselo. También aprendieron a moler el grano y transformarlo en harina, que se podíaalmacenar largo tiempo sin estropearse, y con la harina cocida en el horno obtuvieron un pan ácimo, duro, nutritivo y de larga duración. El cultivo del grano marcó el comienzo de la agricultura (“cultivo del campo”, en latín) y proporcionó más comida a los pueblos que la practicaban. Aumentó la población, ya que una parcela de tierra puede alimentar a muchas más personas si se dedica a la agriculturaque si se dedica al pastoreo. Y a diferencia de las comunidades de cazadores y pastores nómadas, que se trasladaban buscando nuevas tierras para dar de comer a su ganado, la gente que cultivaba la tierra se asentó en un lugar y nacieron las primeras ciudades.
El riego extiende el alcance humano
En sus orígenes la agricultura se practicaba en regiones donde la lluvia estaba asegurada: en lasfaldas de las montañas, por ejemplo. Allí, los vientos predominantes eran forzados a ascender y se enfriaban, de manera que el vapor de agua que contenían a menudo se precipitaba en forma de lluvia. En general, sin embargo, después de que el período glacial terminara, el Oriente Próximo se fue haciendo cada vez más árido y las lluvias menos seguras. Como consecuencia, las zonas agrícolas se...