Comunicacion Lisboa_2014

Auto-reproducción de un animal artificial
Antonio Benítez y Emilio García Buendía
Universidad Complutense de Madrid
Departamento de Lógica y Filosofía de la Ciencia.
abenitez@ucm.es — egarciabue@yahoo.es
VIII Jornadas Ibéricas – Debates da Filosofia da Ciência
Contemporânea, 27, 28 e 29 de Maio de 2014 na Faculdade de
Ciências da Universidade de Lisboa.
Resumen
¿Es posible programar un autómataartificial al estilo de animat de Stewart
Wilson que tenga capacidad de producir otro autómata como él? De conseguirse,
el problema de una máquina «auto-replicante» o con capacidad de reproducirse
habría saltado del ámbito de la modelización con redes de autómatas celulares,
donde von Neumann planteó el problema, a otro modelo experimental: Animat.
Abstract
Is it possible to program an artificialautomaton in the style of Stewart Wilson’s Animat that has the capacity to produce another individual like itself?
Be achieved, the problem of a self-replicating machine or a machine with the
ability to reproduce itself would have jumped from the field of networks modeling with cellular automata, where von Neumann raised the issue, to another
experimental model: Animat.

1.

Ideas de von NeumannEn los años 1940 von Neumann estaba interesado en probar que existen máquinas que pueden generar máquinas al menos tan complejas como ellas mismas.
Idea que parece oponerse a la experiencia ordinaria. En efecto, las máquinas de
las que nos servimos para construir partes de alguna cosa (por ejemplo, los robots de las cadenas de montaje de automóviles) sirven para ensamblar un objeto
que es menoscomplejo que ellas mismas. La complejidad, según la experiencia
corriente, parece ser una propiedad menguante: cada máquina puede producir
otra menos compleja. Sin embargo, si prestamos atención a los seres vivos, advertimos que una simple célula es capaz de producir otra como ella misma. Von

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Neumann desarrolló sus ideas persiguiendo la imagen de las células. Lo típico,
en este caso, es que unacélula es capaz de producir una copia de sí misma, es
decir, es capaz de auto-reproducción.
Por otra parte, von Neumann se planteó el problema de cómo establecer una
estrategia reproductora. Imaginó que una máquina que contuviera «un constructor» y un plano o descripción de sí misma sería capaz de construir una
réplica de sí misma. Sin embargo, esa réplica no lo sería de otra máquina capaz
dereplicarse a sí misma. ¿Por qué? Porque carecería de la descripción o plano.
Ideó, pues, otro mecanismo: algo capaz de leer el plano y copiarlo literalmente, es decir, sin interpretarlo. A ese mecanismo lo llamó «el copista». Al plano
lo llamó «cinta». De modo que: cinta, constructor y copista serán los módulos
esenciales de una máquina capaz de copiarse a sí misma. Pero aún quedaba
por arreglar lasecuencia de las actividades del constructor y del copista. Von
Neumann pensó en una unidad de control que estableciera la secuencia de intervenciones de ambos. En esquema, las partes funcionales de una máquina capaz
de auto-reproducción serían:
1. una cinta: en la que está escrito una descripción codificada del autómata,
excepto la cinta misma
2. un constructor universal: capaz de fabricar unacopia del autómata descrito
en la cinta, esto es, decodificándola
3. un copista: capaz de hacer una copia literal de la cinta, esto es, sin decodificarla
4. una unidad de control: que regula las acciones del constructor y del copista
y separa la nueva máquina de la original.
Von Neumann murió en 1957 dejando este trabajo inacabado. Lo que conocemos se publicó en 1966 con el título Theory ofSelf-reproducing Automata 1 .

1.1.

Comparación con la Biología molecular

Las ideas de von Neumann pueden compararse con los conceptos de la Biología molecular.
A la molécula de ADN corresponde la cinta. La cinta de von Neumann ha
de ser estricta información. La secuencia de bases en la molécula de ADN se
interpreta como información.
El proceso de fabricación de los elementos estructurales de la nueva...