Contaminación

Contaminación
Debido a la inmensidad y profundidad de los océanos, hasta hace poco el hombre creía que podría utilizarlos para verter basura y sustancias químicas en cantidades ilimitadas sin queesto tuviera consecuencias importantes. Los partidarios de continuar con los vertidos en los océanos incluso tenían un eslogan: -La solución a la contaminación es la dilución-
Los fertilizantes ricosen nitrógeno que utilizan los productores agrícolas en zonas de interior, por ejemplo, acaban en las corrientes, ríos y aguas subterráneas locales, y más tarde se depositan en los estuarios, bahías ydeltas. Este exceso de nutrientes puede provocar un crecimiento masivo de algas que consumen el oxígeno del agua, generando zonas en las que no puede haber vida marina o apenas existe. Los científicoshan descubierto 400 zonas muertas con estas características por todo el planeta. Aproximadamente un tercio de la contaminación que llega a los mares empieza siendo contaminación atmosférica perodespués acaba cayendo a los océanos.
Los residuos sólidos como bolsas, espuma y otros desechos vertidos en los océanos desde tierra o desde barcos en el mar acaban siendo con frecuencia alimento demamíferos marinos, peces y aves que los confunden con comida, con consecuencias a menudo desastrosas. El ser humano, al estar al final de la cadena, puede acabar ingiriendo grandes cantidades de metalespesados que se van acumulando de unos animales a otros, y por ello se recomienda no abusar del consumo de atún o de aleta de tiburón, por ejemplo. Por otro lado cuanto más contaminada esté el agua pordichos compuestos tóxicos, más probable es que dichos elementos se evaporen y provoquen lluvia ácida.
El hombre comienza a percatarse de la insostenibilidad de la filosofía de la «dilución». Muchasleyes nacionales y protocolos internacionales prohíben en la actualidad el vertido de sustancias nocivas en los océanos, si bien su aplicación es a menudo incierta. Se están creando santuarios marinos...