contaminacion del aire

COMPOSICIÓN NORMAL DEL AIRE Y SUS CONTAMINANTES












Santiago, Chile
2013

Introducción

La capa externa de la Tierra es de composición gaseosa. Es el aire, como comúnmente lo llamamos o la atmósfera, en una denominación un tanto más científica.
Esta capa es tan antigua como la de composición sólida o líquida de nuestro planeta, con más de 5.000 millones añosde vida; sin embargo, su composición ha variado con el paso de los años, pasando de estar compuesta sólo de gases expulsados por emanaciones volcánicas (vapor de agua, dióxido de carbono, dióxido de azufre y nitrógeno) sin rastro de oxígeno, a una atmósfera que permitió la vida terrestre, con una importante concentración de oxígeno, alrededor de 400 millones de años atrás con la formación ypropagación de los bosques.
La composición del aire puede variar considerablemente de un lugar a otro, ya sea por los propios cambios del planeta, como las erupciones volcánicas, o por la acción humana.
La vida del hombre desde tiempos inmemoriales ha generado algún tipo de contaminación a la atmósfera, siendo esta cada vez más intensa y extendida.
El presente trabajo, señala la composición el aire,en su estado normal y sus principales contaminantes, con el objetivo de explicitarlos.

Composición Normal de Aire

En términos generales, el aire o la atmósfera es la “mezcla de varios gases que rodean a la Tierra” (Strahler, 1989), con un volumen aproximado de 500.000 millones de toneladas, divididas en capas según su altitud, temperatura y composición.
Hasta los 80 km. de altitud, lamezcla de gases mantiene una proporción casi invariable, que va perdiendo densidad a medida que se aleja de la superficie terrestre.
La composición del aire, hasta los 80 km. y según su concentración, es la siguiente:
Componente
Fórmula Química
Volumen %
Nitrógeno
(N2)
78.08
Oxígeno
(O2)
20.95
Argón
(Ar)
0.93
Dióxido de Carbono
(CO2)
350 ppmv
Neón
(Ne)
18.2 ppmv
Helio
(He)5.24 ppmv
Metano
(CH4)
2 ppmv
Criptón
(Kr)
1.1 ppmv
Hidrógeno
(H2)
0.5 ppmv
Óxido Nitroso
(N2O)
0.3 ppmv
Xenón
(Xe)
0.08 ppmv
Monóxido de Carbono
(CO)
0.05 – 0.2 ppmv
Ozono
(O3)
0.02 – 0.03 ppmv
(Cuadrat y Pita, 1997)
La medida ppmv (partes por millón en volumen) es utilizada para medir concentraciones muy pequeñas. En este caso, expresa que dichos gases se encuentran muydiluidos entre los gases predominantes y no superan en términos porcentuales, el 0,01% del volumen, a excepción del dióxido de carbono que puede llegar hasta el 0.03%
Según lo observado en la tabla, establecemos que los 3 gases más importantes presentes en nuestra atmósfera son el Nitrógeno, el Oxígeno y el Argón.
El Nitrógeno (del griego νίτρον, nitro y  γεν, generar) es un gas inerte, incoloro,inodoro, insípido y no tóxico que constituye las 4/5 partes de los gases presentes en nuestra atmósfera, siendo uno de los gases permanentes. Está presente en todos los seres vivos, en las proteínas y se recicla incorporándose a las cadenas alimenticias, volviendo a la atmósfera a través de los desechos.
El Oxígeno (del griego ὀξύς, ácido y γόνος, productor) es igualmente un gas incoloro, inodoro einsípido sin embargo no es inerte, por el contrario es altamente reactivo, formando compuestos fácilmente con las mayoría de elementos, exceptuando los gases nobles. Es el principal componente de la vida, ya que constituye el principal actor en la respiración de la mayor parte de las células vivas y en los procesos de combustión. Es regenerado a través de la fotosíntesis.
El Argón (del griegoαργος inactivo) es un gas noble (junto al helio, neón, criptón y xenón) inerte, incoloro e insípido encontrándose sólo en la atmósfera. Se utiliza en lámparas incandescentes.
Es importante mencionar al Ozono, aunque no es importante en cuanto a su concentración, tiene un valor para la vida de gran importancia al actuar de filtro de los rayos ultravioletas del Sol, lo que permite preservar la vida...