contaminacion
2.1 CONTAMINACION
Las actividades industriales generan diariamente distintos productos que por
descuido y mal manejo de ellos, trae como consecuencia una acumulación de estos,
provocando daños al ambiente y a la salud. (Ver figura 2.1).
Figura 2.1 . Contaminación por actividades industriales.
Tomada de: http://www.keysca.com/free/desktop.html
Una sustancia tóxica, es uncomponente que se encuentra en cantidades mayores a
lo que el ambiente tiene capacidad de controlar; su definición está relacionada con aspectos
que involucran dosis y tiempo.
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Tanto los compuestos químicos naturales como sintéticos, traen consigo problemas de
contaminación. Según Peterle (1991), existen varios tipos de contaminantes:
1. Compuestos químicos naturales, los cuales se encuentrannaturalmente en la tierra;
nitritos, nitratos, elementos como metales pesados y minerales. Muchos compuestos
inorgánicos, como los metales pesados, pueden acumularse en las plantas u otros
organismos, trayendo consigo efectos tóxicos en animales y humanos.
2. Toxinas naturales de plantas y hongos, como aflatoxinas.
3. Mezclas orgánicas o inorgánicas en el aire, agua, y sustancias volátiles.
4.Compuestos químicos sintéticos, como los utilizados en la agricultura: pesticidas,
aditivos alimenticios y compuestos químicos industriales.
Tabla 2.1. Fuentes de elementos tóxicos.
Elemento / Compuesto
Fuente
Arsénico
Minería, fundidoras, pesticidas.
Asbestos
Industria, cartón de yeso, aislamiento, talco.
Bario
Pruebas clínicas, pruebas de radiación.
Berilio
Industria, naturaleza, drenajesácidos de minería.
Cadmio
Industria, minería, pesticidas.
Cromo
Industria.
Cobre
Industria.
Plomo
Minería, industria automovilística, pesticidas.
Manganeso
Minería.
Mercurio
Minería, fuentes naturales, preparación de semillas.
Níquel
Minería, polvo de óxido, sulfuros.
Selenio
Descargas agrícolas, minería.
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Zinc
Industria.
Arsenicales
Arsenatos de plomo.
Geles de siliconaAerosoles, desecantes.
(Datos obtenidos de Peterle, 1991)
2.2 EL SUELO COMO ECOSISTEMA
Según Alexander (1991), para la agricultura el suelo se define como la región que
soporta la vida vegetal y a partir de donde las plantas obtienen su apoyo mecánico y la
mayoría de sus nutrientes.
Para los microbiólogos, el suelo contiene una gran cantidad de
microorganismos, entre los que se encuentran lasbacterias, actinomycetes, hongos, algas y
protozoos; es uno de los sitios más dinámicos dentro de la naturaleza y es donde ocurren la
mayor parte de las reacciones químicas que están relacionadas con la degradación de la
materia orgánica.
Las características físicas y químicas del suelo, van a determinar la naturaleza del
ambiente en el que van a encontrarse los microorganismos.
Dichascaracterísticas afectan
la composición de la comunidad microbiana tanto cuantitativa, como cualitativamente.
El suelo está compuesto principalmente de 5 componentes, entre los que están: la
materia orgánica, materia inorgánica, agua, aire, y una parte fundamental, los organismos
vivos, que son principalmente pequeños animales y microorganismos.
Se sabe que la
cantidad de minerales y la materia orgánica, enun mismo suelo, es relativamente la misma,
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aunque la cantidad de agua y aire que se encuentra en él cambia constantemente.
(Alexander, 1991).
La parte inorgánica del suelo, tiene un efecto muy importante en la vida microbiana,
debido a su influencia en la disponibilidad de nutrientes, aeración y retención de agua.
En lo que respecta a la vida animal –microorganismos y animales pequeños,(ver
figura 2.2)- ocupa solamente un 1% del total de los componentes del ecosistema del suelo,
sin embargo, es indudablemente necesaria para la producción de cultivos y la fertilidad del
suelo.
Figura 2.2. Paramecium sp.
Tomada de: http://itis.volta.alessandria.it/progetti/scrivia/microbiologia/paramecio.htm
Las bacterias que se encuentran en el suelo, pueden dividirse en dos grupos: las...
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