Crecimiento Urbano De La Ciudad De Santiago Y Sus Conflictos Socioambientales.

Crecimiento Urbano de la Ciudad de Santiago y sus Conflictos Socioambientales.

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (2012), el ambiente urbano se encuentra sometido a fuertes demandas generadas por el modelo de desarrollo económico y por el rápido aumento de la población, produciendo un acelerado declive de su calidad y capacidad para sostener los ecosistemas y lasdistintas formas de vida en ellos. Los impactos negativos que surgen de estos procesos se pueden observar en la progresiva contaminación y degradación de los recursos del agua, el aire y el suelo. Así también, generando una serie de efectos sociales, caracterizados principalmente por la distribución desigual de los costos ecológicos del crecimiento económico y por las desiguales posibilidades ycondiciones de acceso a los recursos naturales, lo que SABATINI (1997) describiría como el proceso de “socialización de las externalidades negativas de la ciudad”.
En el caso de Santiago, esto no ha sido indiferente ni menos la excepción en cuanto al comportamiento urbano, ya que la ciudad ha sido y está siendo sometida de manera constante a presiones económicas que han determinado un cambioradical en la composición de la ciudad. Lo primero que se debe destacar, antes de considerar el proceso económico en desarrollo, es la causa natural de crecimiento de una ciudad, es decir, el incremento demográfico. Según los datos entregados por el Censo Nacional de Población y Vivienda del año 1992, Santiago contaba con una población de 5.257.937 habitantes, así, para el año 2002 congregaba unapoblación de 5.822.316 personas, convirtiéndose de esta manera en la ciudad más poblada de Chile (INE, 2002). Las consecuencias del crecimiento poblacional que ha ido desarrollando la ciudad de Santiago han tenido fuertes repercusiones sobre el espacio, principalmente sobre la expansión de la planta física de la ciudad. En términos económicos, según lo planteado por FOLCHI (2001), el modelo económico“neoliberal”, ha acentuado la presión sobre los recursos naturales, desencadenando procesos de degradación ambiental, lo que describiría explícitamente el conflicto medioambiental que los habitantes de Santiago han debido asumir en estos últimos años a causa del constante crecimiento. La aplicación del modelo neoliberal tuvo importantes efectos en la sustentabilidad territorial urbana, ya quedicha política impulsó la desregulación del uso de los suelos por medio de la declaración de la Política Nacional de Desarrollo Urbano del año 1979, en la cual, el suelo urbano fue declarado como un bien no escaso, por lo que su destino podía ser decidido por el libre mercado de tierras (ROVIRA 2003 en FERRANDO 2008).
Basándose en los antecedentes anteriormente mencionados y considerando que losconflictos ambientales no son sólo aquellos que nacen de un daño ambiental, sino de cualquier proceso de transformación ambiental, independientemente de su valoración (FOLCHI, 2001), es posible identificar las siguientes irregularidades:

Cambios en el Uso de Suelos.
Uno de los daños ambientales más brutales a considerar es la sustitución de los suelos agrícolas por suelos urbanizados, ya queestos eliminan las tierras fértiles a favor del asfalto. La presión constante por el crecimiento de la ciudad ha significado la construcción de 7 millones de m² anuales, con una tendencia de consumo de 800 hectáreas urbanizadas al año, en el Gran Santiago (MORENO, 2008), lo que LEFEBVRE (2010) describiría como un “desarrollo urbano descontrolado”. La aceleración de la expansión urbana en la últimadécada se explica por el incremento de los ingresos de la población y la fuerte dinamización de la economía, que se tradujo en una intensa actividad inmobiliaria. Los grandes proyectos inmobiliarios se concentraron en la generación de una oferta de viviendas y condominios en zonas rurales (valle y precordillera), presentándolos como una forma de vida tranquila y alejada de la intensidad de las...