CULTURA

CULTURA E IDENTIDAD INDIGENA




RESUMEN

En esta ponencia se insiste en la necesidad de implementar, en las Instituciones de Educación, un currículo intercultural que incluya con criterio de equidad los saberes y prácticas ancestrales de los pueblos originarios y de las sociedades no indígenas. Se plantea esta necesidad como mecanismo que posibilite la práctica de la interculturalidady, con esta, la convivencia armónica entre las diferentes culturas, el fortalecimiento de la identidad cultural indígena y de la identidad nacional en el contexto pluricultural, sin descuidar la inclusión en el currículo del tratamiento de las lenguas originarias. Tratar objetivamente sobre Interculturalidad, identidad indígena y educación requiere una reflexión previa sobre ciertas ‘palabrasclaves’, sin cuyo entendimiento no parece posible tratar con rigor el tema que nos preocupa. Estas voces son: «indígena», «pluriculturalidad», «interculturalidad» e «identidad».


INDIGENA

El vocablo «indígena», utilizado ya por los romanos, designa al nacido
u originario de determinado territorio, a la persona o grupo humano procedente del lugar donde habita o habitaba1. Poco importa que,posteriormente, aquel lugar de origen haya sido objeto de despojo, por conquista o colonización, o que los pobladores originarios hayan sido desplazados hacia otros lugares. Así, pues, si indígenas son los nacidos en un lugar ancestralmente considerado como suyo, entonces el territorio se constituye en un rasgo que tipifica lo indígena. A este rasgo hay que añadir otro igualmente importante ycorrelativo con el anterior, a saber: el sentimiento histórico de pertenencia al grupo; de ahí la costumbre de identificarse, hasta con orgullo, mediante expresiones como «soy bien colombiano», «italiano», «chileno», «chino», etc. A la vez, este sentimiento confiere al grupo identidad colectiva, derivada del hecho de que sus integrantes comparten tradiciones, mitos, leyendas y creencias; prácticasreligiosas, sociales, pedagógicas o jurídicas; formas de organización familiar, social y agrícola, etc. Esta identidad, obviamente, no es estable; al contrario, cambia por influencias o presiones sociales internas o externas, por el adelanto de las ciencias y de la tecnología. Indebidamente, indígena se relacionó indio, voz cuyo significado propio es originario de la India. Luego, asumió un sentidopeyorativo al aplicarla a gentes o pueblos sometidos política, lingüística y racialmente; explotados, obligados al servicio o al trabajo forzado, sin acceso a la educación formal, impedidos de usar libremente su lengua y de gozar de los derechos políticos y económico; sujetos al pago de tributos, a abandonar sus tierras, a la discriminación Más tarde, «indígena» e «indio» se convierten en sinónimosy conllevan iguales connotaciones sociales y políticas. En América Latina, la tendencia homogenéizate y asimilacioncita de los grupos políticos de élite aplicará, indistintamente, la expresión «pueblos indígenas» a los grupos humanos conquistados y colonizados, a pesar de las notables diferencias históricas, políticas, culturales y lingüísticas que hay entre ellos Esta generalización de carácterpolítico y las diferencias notorias entre los pueblos, impidieron, por largo tiempo, tener «una definición válida» de pueblos indígenas. En el siglo pasado, cuando los movimientos indígenas sacudieron los viejos estamentos de las élites que ostentaban el poder, se trató de buscar dicha definición. Estas definiciones revisten una gran importancia, pues en ellas constan los rasgos distintivos queconceden identidad a los pueblos indígenas, a saber: son descendientes de una población aborigen; existían en un país determinado antes de la colonización o conquista; no detentan el poder político y económico; viven de acuerdo con sus instituciones culturales, sociales, económicas y políticas ancestrales, instituciones que les confieren conciencia de pertenencia e identidad étnica; tienen una...