curtiembres

CENTRO DE PROMOCIÓN DE TECNOLOGÍAS SOSTENIBLES – CPTS – BOLIVIA

Introducción
Este estudio de caso presenta los resultados
obtenidos al implementar medidas de “producción más
limpia” (PML) propuestas por el CPTS (antes EP3) a la
curtiembre y manufactura CURMA S.R.L., ubicada en
la ciudad de Cochabamba. Algunas de las
recomendaciones no ejecutadas se encuentran aún en
etapa de estudiotécnico antes de su implementación.

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12 y 13), a un tanque de oxidación de 9 m de
capacidad, previo paso a través de una malla inclinada
(sidehill) para retener principalmente los lodos y el
pelo extraído. En el tanque, los sulfuros son oxidados
a sulfatos con burbujas de aire introducidas desde el
fondo, en presencia de sulfato de manganeso que
actúa como catalizador.

ProducciónCURMA es una empresa dedicada al curtido de pieles
de ganado vacuno. Procesa un promedio de 2,500
pieles/mes equivalentes a 64 toneladas (t) de piel/mes.
Sus productos son cuero curtido (wet blue) y cuero
acabado e incluye la manufactura de guantes, coletos,
cinturones, chamarras y accesorios de cuero en
general. La planta trabaja 286 días al año, 5.5 días por
semana, 48 horas por semana yemplea a 40
trabajadores.
Proceso
La curtiembre recibe pieles de vacuno frescas, frescas
saladas y secas saladas, las cuales son remojadas y
lavadas en tinas. El agua para las operaciones
industriales proviene de dos pozos ubicados en la
planta. Las pieles son tratadas con sulfuro de sodio y
cal en el proceso de pelambre (extracción del pelo de
la piel). Posteriormente se lavan y se bajael pH de la
piel con sales de amonio (desencalado) y se las
acidifica (piquelado) con ácido sulfúrico antes de
curtirlas. En el curtido, las pieles son tratadas con
sales de cromo, para obtener el ”wet blue”. Las
operaciones que siguen son: recurtido, engrase y
teñido para finalizar con el recorte, secado y acabado.
Recomendaciones implementadas
1.

Controlar el pH y reducir elcontenido de
sólidos en los efluentes.

Situación anterior. La empresa descargaba sus
efluentes sin pretratamiento.
CURMA descargaba sus efluentes con valores de pH
variables: altos, para descargas de aguas de
pelambre; y bajos, para descargas de aguas de
piquelado y curtido. Estos efluentes con, además,
altas concentraciones en sulfuro, cromo y sólidos eran
descargados directamente alalcantarillado sin
tratamiento previo alguno.
Situación actual. La empresa ha implementado un
sistema de pre - tratamiento de efluentes para separar
sólidos, precipitar sólidos disueltos, disminuir sulfuros
y neutralizar los efluentes muy ácidos o muy básicos.
CURMA ha diseñado un sistema para enviar las aguas
de remojo, pelambre y lavados de pelambre (pH entre

Figura 1. “Side hill”Seguidamente, estos efluentes son enviados a un
tanque de sedimentación cónico, de 10 m3 de
capacidad, donde son neutralizados con ácido
sulfúrico o con las soluciones provenientes del
curtido/recurtido, hasta alcanzar un pH de 5.5. A este
pH se alcanza el punto isoeléctrico de las proteínas,
punto en el que éstas precipitan. Para completar la
remoción de las proteínas se las flocula mediante laadición de sulfato de aluminio. La mezcla resultante es
agitada en forma continua y después de un cierto
tiempo de reposo, los sólidos se depositan en el fondo
y la solución sobrenadante se elimina directamente a
la alcantarilla.
Los lodos son enviados a filtros de arena, dispuestos
en tanques donde se separan los líquidos (que se
envían a la alcantarilla); y los sólidos (que se envían alrelleno sanitario).
La solución de curtido, después de haber sido
reciclada (ver reciclaje de la solución de curtido), es
almacenada, junto con las de teñido y recurtido en otro
tanque de 9 m3, desde el cual, previa sedimentación,
se la envía al decantador para ser utilizada en la
neutralización de las aguas de pelambre (como se
indica líneas arriba) y/o ser descargada directamente
al...