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DEUDA EXTERNA
 
Por: Alejandro Teitelbaum 1
REDH
 
 
I ¿Qué es una Deuda Externa?.
 
Un país necesita tener medios de pago internacionales (divisas) para afrontar diversos tipos de obligaciones:
 
a el pago de los insumos importados necesarios para sus industrias locales;
 
b el pago de la importación de artículos de consumo (alimentos, productos manufacturados, etc.)
 
c el pago de lasregalías que se deben a empresas extranjeras por la utilización de patentes y marcas
 
d el pago de intereses y amortizaciones de préstamos contraídos en el extranjero
 
e la remisión al exterior de los beneficios obtenidos en el país por empresas extranjeras y
 
f por último, el pago de los armamentos adquiridos en el extranjero, que a veces alcanzan sumas enormes y desproporcionadas, en detrimento delas necesidades económicas y sociales del país.

Para obtener las divisas necesarias destinadas a afrontar todos esos pagos o remisiones de divisas al extranjero, un país espera contar con distintas fuentes:
 
a a)        en primer lugar el producto de sus exportaciones;
 
b b)        algunos países (los económica y financieramente más desarrollados) pueden contar con las regalías cobradas en elextranjero, con las remisiones de beneficios de sus empresas implantadas en el extranjero, con los intereses de los préstamos concedidos a otros países, etc.;
 
c otro recurso para obtener medios de pago es el ahorro interno, es decir el ahorro de los ciudadanos, el del Estado por medio de los impuestos y el de las empresas en forma de beneficios. Para que exista un monto apreciable de ahorrointerno es necesario que la economía del país dado marche más o menos bien y que el nivel de ingresos de la población sea suficientemente alto, como para permitirle ahorrar;
 
d para los pagos internacionales puede también recurrirse a las reservas de divisas que tiene el país;
 
e y, si finalmente esas fuentes no son suficientes o están indisponibles' el país recurre a nuevos préstamos en elexterior para cumplir con sus obligaciones internacionales.
 
Hasta aquí todo es normal o más o menos normal. Es por ejemplo normal que un país contraiga deudas en el extranjero para realizar inversiones productivas y también es normal que un Banco internacional le preste porque tiene cierta certeza de que será reembolsado con los beneficios que produzca la inversión.

Pero como en la economíaintervienen diferentes áreas, puede ocurrir que no todo acontezca como estuvo previsto y el deudor no pueda reembolsar en los plazos estipulados y deba negociar nuevos plazos a la espera de tiempos mejores.

Pueden crearse, por ejemplo, situaciones extremadamente difíciles en este terreno a raíz de guerras internacionales, guerras civiles o grandes catástrofes naturales.

Pero la realidad de los hechosha escapado ampliamente a esta descripción más o menos teórica de la deuda externa y el planeta está actualmente enfrentado a lo que se denomina "el problema de la deuda externa", especialmente el de la deuda externa de los países pobres, llamados poco desarrollados o del Tercer Mundo.

Dicho problema consiste en que la deuda de dichos países crece año tras año de manera desmesurada, que esospaíses están dentro de una espiral infernal en la cual deben contraer nuevos préstamos para pagar los intereses de los préstamos anteriores, (ya casi no se encara la posibilidad de amortizar parte del capital adeudado) y que sus obligaciones internacionales crecen mucho más rápidamente que la capacidad de pago generada por su actividad económica interna y por sus intercambios internacionales, todolo cual apareja consecuencias sociales sumamente graves.
 
 
II. ¿Cómo se ha llegado a esta situación?

En julio de 1944, la Conferencia Monetaria y Financiera de Bretton Woods acordó la creación del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRD).

Estas instituciones "(...) tenían como finalidad fomentar tipos de cambio estables, estimular el...