densitometria osea

La densitometría ósea

Junio 1999

M. Dolors Estrada1, Mireia Espallargues1, Laura Sampietro-Colom1, Luís del Río2,
Montse Solà2, Alícia Granados1.
1
2

Agència d’Avaluació de Tecnologia Mèdica, Barcelona
CETIR Centre Mèdic, Barcelona

Qué es una densitometría ósea
Bajo el término de densitometría
ósea (DO) se engloban aquellas
pruebas diagnósticas no invasivas
que miden la masaósea (MO) en
diferentes partes del esqueleto por
medio de técnicas que pueden
utilizar o no la radiación ionizante
(Gráfico 1).
Entre las técnicas ionizantes se
encuentran las que utilizan los rayos
gamma, como la densitometría
fotónica simple (SPA), la densitometría fotónica dual (DPA), el
análisis de activación de neutrones
(NAA) y el recuento de radiaciones

Compton (CS), estas dosúltimas
todavía en fase experimental. En
cambio, los rayos X son las
radiaciones ionizantes que utilizan la
radiogrametría (R) y la fotodensitometría (F), que actualmente se
encuentran obsoletas, la densitometría radiológica simple (SXA),
la densitometría radiológica
dual (DXA) y la tomografía
computadorizada cuantitativa (QCT).
Por otro lado, los ultrasonidos (US)
y la resonancia magnética(RM),
incluyendo la tomografía por RM
(MRT) y la RM cuantitativa (QMR),

son técnicas que no utilizan
radiaciones ionizantes para medir
la MO. Éstas se encuentran en
fase experimental o de
introducción clínica. Finalmente,
también se dispone de una prueba
invasiva, la biopsia ósea, utilizada
como prueba de referencia (gold
standard).
Esta Nota técnica se centra
exclusivamente enaquellas
pruebas de DO ionizantes
actualmente establecidas: SPA,
DPA, SXA, DXA y QCT.

Gráfico 1. Técnicas para medir la MO
SPA:
DPA:
NAA:
CS:
R:
F:
SXA:
DXA:
QCT:
US:
RM:
MRT:
QMR:

Single-energy photon absorptiometry
Dual-energy photon absortiometry
Neutron activation analysis
Compton scattering
Radiogrametría
Fotodensitometría
Single-energy X-ray absorptiometryDual-energy X-ray absortiometry
Quantitative computed tomography
Ultrasonidos
Resonancia magnética
Magnetic resonance tomography
Quantitative magnetic resonance.

Principio de funcionamiento
Los densitómetros óseos constan
de una unidad de exploración y una
consola de control. La unidad de
exploración está integrada por
diferentes elementos, la mayoría
incluidos dentro de una mesa
sobre laque se coloca el paciente
en decúbito supino (Gráfico 2). En
la parte inferior de esta mesa de
exploración se sitúa la fuente

radioactiva o de emisión, debidamente blindada y colimada. El
colimador restringe las radiaciones
electromagnéticas emitidas por
cualquiera de las dos fuentes a
una determinada área del esqueleto. La fuente de radiación determina el tipo de rayo emitido (rayos X
enel caso del tubo y rayos gamma
en los isótopos) y sus característi-

cas (monoenergético de baja
energía y dual de alta y baja
energía). Los de última generación
constan de múltiples emisores.
La fuente emisora de radiación se
ubica sobre un sistema de desplazamiento mecánico que permite su
movimiento longitudinal y transversal. Esta fuente emite con una

Gráfico 2. Componentes de unaunidad de exploración

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Mesa de exploración
Fuente radioactiva
Colimador
Sistema de desplazamiento
Brazo
Sistema de detección
Soporte de goma espuma

velocidad constante un sesgo de
fotones que atraviesa la zona del
organismo a explorar (barrer o
rastrear).
El sistema de desplazamiento está
también asociado a un brazo o arco
donde se sitúa el sistemade
detección de las radiaciones
(también llamado de recepción o
fotomultiplicación) con un número
variable de elementos en función
de la generación del equipo. Esta
ubicación permite que el paciente

quede entre la fuente y el detector
y que estos se enfrenten y
desplacen sincrónicamente durante
la exploración. Al sistema de
detección llegan los haces de
fotones que no han sido...