Depresion

La depresión es mucho más que una sensación de tristeza pasajera: es una condición que deteriora seriamente la calidad de vida y que puede agravar otros males físicos. Sin embargo, se estima que dos terceras partes de los pacientes nunca reciben tratamiento o que lo hacen demasiado brevemente.
Tal vez por eso para el doctor Stuart Montgomery, profesor emérito del Colegio Imperial de Medicina dela Universidad de Londres, que hace unos días estuvo en Buenos Aires invitado por el Laboratorio Lundbeck para dictar un seminario sobre nuevos enfoques en el tratamiento de esta enfermedad, el primer paso para curarla... es reconocer que se la padece.
-Doctor Montgomery, ¿la gente se deprime ahora más que antes?
-Los estudios muestran que ahora hay más gente que dice que sufre depresión. Lareina Victoria no sufría depresión, estaba de duelo . La princesa Diana sufría depresión y discutía públicamente sus cinco o seis intentos de suicidio. Esto da idea de un incremento, pero creo que siempre ha estado allí.
-¿Cómo se relaciona la depresión con las circunstancias objetivas de la vida?
-Se podría decir que la persona que la padece está buscando una razón para estar deprimida. Mira haciaatrás y dice sí, me dejó mi novio, perdí a mi mascota, tuve un problema en el trabajo ... Por otra parte, los efectos adversos de la vida producen depresión. La actual hipótesis es que hay una debilidad constitucional en el individuo, biológica, que puede ser genética o estar vinculada con problemas adversos en la infancia que más tarde lo hace vulnerable a la depresión.
-Alguien podría decirque la princesa Diana no tenía muchos motivos para estar deprimida.
-Es bien conocido y ha sido bien documentado que en su familia existía una propensión genética. Ella, desafortunadamente, también fue vulnerable.
-¿De modo que para usted las raíces de la depresión se encuentran en la química del cerebro?
-Hay shocks que ocurren muy temprano en la vida que predisponen a la depresión. Por ejemplo,es sabido que si un chico pierde a su madre antes de los diez años tendrá una mayor susceptibilidad. Es muy difícil desentrañar si las circunstancias dan origen a la vulnerabilidad o si es al revés.
-Entonces, Freud tenía razón...
-Sería bueno que tuviera razón en algo... (bromea, en tono provocador). Pero lo que estoy diciendo es que no creo que tengamos que concentrarnos en eso. Yo puedoestudiar su diabetes o su hipertensión y descubrir que es por alguna circunstancia adversa. Pero no tratamos la diabetes tratando las circunstancias, y creo que tendríamos que hacer lo mismo con la depresión.
-¿Cuál diría usted que es la terapia correcta?
-Existe un amplio rango de psicoterapias. Algunas de ellas psicoanalíticas, otras conductistas... Cuando analizamos su eficacia la que resultamejor es la terapia cognitiva comportamental. Las otras pueden ayudar al individuo a una mejor comprensión de su vida, pero no mejoran la depresión. Al impulsarlo a volver una y otra vez sobre sus problemas algunas de las terapias psicoanalíticas incluso agravan el cuadro y pueden aumentar las tendencias suicidas. Cuando se trabaja con pacientes deprimidos hay que ser muy cuidadoso.
-¿Puede curarsela depresión?
-El mayor problema es lograr que la persona confiese que está deprimida. Y creo que los periodistas pueden jugar un papel muy importante, presentando los síntomas al público para que los reconozcan y consulten con un profesional de la salud mental. El estigma social que existe sobre este mal frecuentemente lo impide. La mayor parte de las personas deprimidas no lo admite; cree queno alcanza a cumplir con las exigencias de la sociedad, que le falta energía, que pasa por un mal momento... La depresión misma hace más difícil reconocer que uno está deprimido. Al mismo tiempo, los médicos tienen un prejuicio contra la depresión. Prefieren encontrar en sus pacientes algo físico. De modo que tenemos que persuadir al público y a los médicos de que tomen seriamente este problema....