derecho ambiental

Lectura 1.1
ECOLOGIA
1.1 La ciencia de la ecología
Los primeros hombres que poblaron la Tierra ya se preocupaban por cuestiones estrechamente
relacionadas con la ecología. Su supervivencia dependía de la recolección de alimentos, de la
caza y de la pesca y, en consecuencia, debían saber bien dónde y cuándo podían encontrar a sus
presas. Más tarde, cuando se hicieron agricultores y ganaderos,tuvieron que aprender qué época
del año era la más apropiada para la siembra y cuáles eran las necesidades nutritivas de sus
animales. Su supervivencia como especie parece indicar que los conocimientos que poseían
acerca de su entorno no eran ni mucho menos superficiales.
Los ecólogos creen que en la naturaleza existe una realidad organizada y que pueden formularse
los principios que rigen y ordenanesta realidad.
Una manera de alcanzar los conocimientos precisos para desentrañar los mecanismos que operan
en la naturaleza es la enumeración sencilla y directa de los fenómenos biológicos. Los inicios de
la ecología fueron puramente descriptivos y los primeros ecólogos dedicaron sus esfuerzos a
concretar y a clasificar los distintos elementos que componían la realidad que querían llegar acomprender.
Basándose en estos datos, la ecología moderna se ha dedicado a elaborar teorías que permitan
explicar el origen y los mecanismos de las interacciones de los organismos vivos entre sí y de
éstos con el mundo inanimado. Pretende elaborar modelos que se puedan confrontar con la
realidad y que proporcionen predicciones comprobables. A menudo, estos modelos son tan
biológicos comomatemáticos.
El campo de estudio de la ecología es inmenso puesto que se dedica a relacionar lo vivo
(organismos), con lo no vivo y el medio ambiente. En consecuencia, la ecología incluye aspectos
de muchos otros campos, que van desde la física hasta la geografía, pasando por la geología o las
matemáticas.
La ecología es una ciencia joven y como tal se puede considerar como una ciencia "blanda", ya
que no estan precisa como las ciencias "duras", la física, la química o las matemáticas, más
antiguas y más desarrolladas.
En ecología hay pocas "leyes universales"; quizá la teoría de la selección natural de Darwin, es
una de ellas, pero a lo largo del tiempo se han ido desarrollando numerosas hipótesis que aún
están por comprobarse.

1.2 Definición y objetivos

No es fácil definir qué es la ecologíapuesto que su campo de estudio es extraordinariamente
amplio y complejo. Por ese motivo, a lo largo de la historia cada autor ha aportado su propia
visión del problema:
LA ECOLOGIA ES:
El conjunto de las relaciones del animal con su medio ambiente orgánico e inorgánico (Haeckl,
1869).
La historia natural científica (Elton, 1927).
El estudio de la estructura y función de la naturaleza (Odum, 1963).El estudio científico de las interacciones que determinan la distribución y abundancia de los
organismos (Krebs, 1972).
La mayoría de estas definiciones son demasiado vagas y no ayudan a concretar cuál es el objeto
de estudio de la ecología. Probablemente la mejor definición, al menos la más completa, sea la
de Krebs que se podría reescribir como sigue:
La ecología es el estudio científico de lasinteracciones de los organismos con su medio
ambiente, que determinan la distribución y la abundancia de estos mismos organismos.
En definitiva, la ecología está interesada en explicar dónde se encuentran los organismos,
cuántos hay y por qué . Busca comprender de qué manera un organismo actúa sobre su
ambiente y cómo este ambiente actúa a su vez sobre el organismo.

1.3 Niveles de integraciónLos científicos suelen "estructurar" o "dividir" la realidad que estudian para así comprenderla
mejor. Por ejemplo, algunos químicos se preocupan de desentrañar la estructura atómica de los
elementos, mientras que otros centran sus esfuerzos en averiguar cómo estos elementos, al
combinarse unos con otros, dan lugar a moléculas más complejas.
De igual manera los biólogos han "compartimentado" la...