Derecho

1 ASPECTOS GENERALES DEL DERECHO MERCANTIL SURGIMIENTO DEL DERECHO MERCANTIL Período de vigencia subjetiva del derecho comercial El derecho mercantil no nació como un desarrollo especializado del derecho civil, por el contrario nació de manera autónoma en el siglo IX, aproximadamente, cuando pasadas las épocas de anarquía de la Edad Media, comenzó a florecer el comercio. Esta actividad eracumplida por personas llamadas comerciantes que constituían por decirlo así, una casta especial, las cuales estaban regidas, básicamente, por las costumbres imperantes. Estos usos se acogen como normas rectoras del comportamiento, con el fin de evitar el excesivo formalismo y rigorismo de las normas de los regímenes civiles de la época. La celeridad requerida en el tráfico de las mercancías, hacíaimprescindible un conjunto normativo ágil que permitiera el desplazamiento de bienes y servicios sin tanta solemnidad y con mayor efectividad. Surge allí la compraventa de mercaderías, la compra para la reventa de las mismas, institución alrededor de la cual van surgiendo los principales contratos mercantiles. Todos estos contratos novedosos para el régimen civil de la época, son celebrados porcomerciantes; esto es, por personas matriculadas en el liber mercatorum. Se constituye así un gremio especial, el de los comerciantes, dirigido por el cónsul y quienes poseen además su propia jurisdicción mercantil, encargada de resolver las discrepancias o conflictos entre los pertenecientes al gremio. Comerciante era pues aquel inscrito en los libros de los gremios mercantiles. Es entonces en lacostumbre, donde encontramos el origen del derecho comercial, el cual podría decirse que no ha sido más que la ordenación por escrito, la codificación de las costumbres mercantiles. Esto constituye además una característica: toda actividad era de carácter estrictamente privado. Eran naturalmente privadas las normas que integraban el derecho porque éstas consistían en costumbres y no en leyes dictadaspor las autoridades; eran privados los gremios y la administración de justicia, porque no era impartida por los funcionarios públicos del Estado, sino por directores particulares de los diferentes gremios mercantiles. Sin embargo en el siglo XVI con la consolidación de la monarquía y la desaparición del sistema feudal el derecho mercantil se va oficializando y es así como en sustitución de lascostumbres comerciales aparecen las normas escritas, tales como las Ordenanzas de Bilbao en 1560 y promulgadas en 1737, expedidas para España por Felipe II cuya importancia radica en que rigieron en las colonias, principalmente en Colombia, en donde estuvieron vigentes aún después de la independencia, por cuanto el primer Código de Comercio sólo fue expedido en 1853. Comienzan a surgir los primerostribunales de comercio, para reemplazar la justicia privada. Es por ello que se dice que el derecho comercial era un derecho subjetivo, profesional, de un gremio determinado que nace como reacción a la rigidez y formalismo del derecho civil. A este período, que abarca desde el siglo IX hasta la Revolución Francesa en 1789, se le ha llamado "Período de vigencia subjetiva del derecho comercial". Deaquí que los actos de comercio se definieran en razón de la persona que los realizaba. Período de vigencia objetiva del derecho Llega la Revolución Francesa y con ella hay desprecio a todo tipo de castas o clases sociales, lo cual generó la abolición por completo de este derecho considerado por los revolucionarios como clasista, por cuanto, según la revolución, todas las personas debían serconsideradas iguales ante la ley, una premisa fundamental. Es así como mediante la Ley Le Chapelier se decretó el libre ejercicio de la actividad comercial, proscribiendo a su vez, cualquier forma de asociación o agremiación. Como consecuencia de la concepción revolucionaria propugnada por los franceses y haciendo eco de ésta, es el propio Napoleón, quien en el año de 1807 al expedir el Código de...