Derecho

Bárbaros, Pueblos II. Derecho.
Introducción. El término bárbaros, que en el mundo griego sirvió para designar al romano, pasó a indicar, en el Derecho romano tardío, al extranjero que se hallaba fuera del orbis romanus. La Lex Burgundionum, identifica barbarus o natio barbarorum con el burgundus en oposición al romanus. El Derecho de los pueblos germánicos, consuetudinario, aparece, como entodas las primeras fases de una cultura jurídica, en estrecha relación con la religión y los usos sociales, y se desenvuelve inicialmente con la aplicación inmediata de la norma, revestida de formas y símbolos y recogida a menudo en refranes y versos. La investigación filológica y las noticias de escritores latinos como Tácito (v.) y César (v.), son las únicas fuentes de conocimiento del Derecho deeste periodo. Aun integrados políticamente, los pueblos germánicos conservan la especialidad de su Derecho nacional e incluso a veces un mismo tronco, como el franco, carece de un Derecho unitario (salio, ripuario, chamavo). El contacto con el mundo romano originó una recepción jurídica y cultural de extensión variable. Muchas aparentes manifestaciones de germanismo no son sino Derecho romanovulgar. De Roma proviene también el lenguaje de la nueva legislación que ahora empieza a fijarse por escrito. Las leges barbarorum, junto con las ordenaciones de los reyes francos (capitulares), las colecciones de fórmulas y documentos, y algunos tratados jurídicos, constituyen las fuentes del Derecho germánico de esta época. Las leges recogen el Derecho del tronco respectivo y su contenido es en granparte de índole penal y procesal. No tratan de ofrecer todo el Derecho sino que se limitan a consignar aquellas normas cuya fijación por escrito reviste especial interés. La redacción originaria sufre adiciones, enmiendas y supresiones posteriores. La participación del pueblo en su formación, a través de asambleas, decrece con el aumento del poder regio, que incrementa su actividad en laproducción del Derecho. Por ser muy numerosas las leges barbarorum sólo consignaremos las más importantes. Su carácter personal o territorial es todavía objeto de discusión científica.

Leyes de los visigodos. La relación de los visigodos con el mundo romano motivó la temprana romanización de su Derecho nacional. Aparte algunas leyes de Teodorico I y Teodorico II sobre reparto de tierras entreambas poblaciones, la primera obra legal visigótica es el Edicto de Eurico (v.), publicado hacia el 476. El estudio del único ejemplar conservado revela que debió constar de 31 títulos con un total de 365 leyes que sólo en parte han podido leerse, reconstruidas a veces sobre su revisión posterior y sobre otras leges barbarorum que lo utilizaron como fuente. Su Derecho penal ofrece la responsabilidadindividual, castigo de delitos y régimen de daños romano. Romana es asimismo la breve regulación de los contratos, centrada en la figura de la donatio, que aún se distingue del testamentum. Sustituiría al antiguo edicto del prefecto provincial de las Galias y no parece interviniera en él la tradicional asamblea germánica, sí en cambio una escuela de juristas romanos, Marcelino entre ellos. Contieneelementos de Derecho romano, canónico y germánico.

En el 506 y ante una asamblea reunida en Aduris, promulgó Alarico el Breviario (v.) que lleva su nombre. Es una compilación de leges (Código Teodosiano, Novelas) y del ius de los jurisconsultos (Instituciones de Gayo, Sentencias de Paulo y un fragmento de Papiniano), a cuyos textos acompaña, salvo en Gayo, una interpretatio, obra de lasescuelas del sur de las Galias, que los adapta a la cultura jurídica de la época, y que es con frecuencia anterior a la promulgación de la obra.

Un siglo después de la publicación del Edicto de Eurico, procedió Leovigildo (v.) a su revisión, corrigiendo, suprimiendo y añadiendo leyes. Aunque no se ha conservado ningún ejemplar de esta obra, pertenecieron a ella las leyes que precedidas...