Desafios de la Ingenieria civil

Reflexiones sobre el papel de la
Ingeniería Civil en la evolución del
medio ambiente en Colombia
Civil Engineering and the Deterioration of the Environment
in Colombia
Recibido 19 de octubre de 2007, aprobado 31 de octubre de 2007

Juan José Mariño
Ingeniero Civil. Especialista en Desarrollo. Gerente Técnico de INGETEC S. A. Bogotá D.C., Colombia.
jjmarino@ingetec.com.co

PALABRAS CLAVES

KEYWORDS

Abastecimiento de agua/suministro de agua, carreteras,

Water-supply, highways, hydroelectric stations, water-

centrales hidroeléctricas, contaminación del agua,

pollution, reservoirs, professional ethics, environment

embalse, etica profesional, gestión ambiental,

management, civil engineering, environment, mining,

ingeniería civil, medio ambiente, minería, presas.

dams.

RESUMENABSTRACT

Aunque el deterioro ambiental reciente de Colombia se

The recent deterioration of the environment in Colombia

explica, principalmente, por un fuerte incremento de-

is principally due to an accelerated demographic

mográfico y económico en condiciones de bajísimo con-

and economic growth with little State control.

trol estatal, la construcción de obras de infraestructura

However,construction of infrastructure works has also

ha contribuido significativamente a este deterioro. En

significantly contributed to this situation. Environmental

los últimos decenios ha avanzado la inclusión de con-

considerations have increasingly been taken into

sideraciones ambientales en los grandes proyectos de

account in engineering projects in the last decades.

ingeniería. A futuro, quedapara la profesión el reto de

It is up to the engineering profession to assume a set

asumir, plenamente, una ética profesional que incorpo-

of values that will ensure environmental ethics which

re valores ambientales y que anteponga a los intereses

put the general interest and that of future generations

particulares, los de la sociedad en general, incluidas las

before individual interests.generaciones futuras.

#26 revista de ingeniería. Universidad de los Andes. Bogotá, Colombia. rev.ing. ISSN 0121-4993. Noviembre 2007

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dossier

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INTRODUCCIÓN

El estado de deterioro ambiental del planeta y las proyecciones sobre los impactos acumulativos futuros,
han hecho del tema ambiental una de las principales
preocupaciones actuales de la humanidad.En Colombia, el deterioro ambiental seaceleró fuertemente
durante el último siglo, tanto en términos de la destrucción de bosques y coberturas vegetales naturales,
como de la presión excesiva ejercida sobre la fauna,
los suelos, las aguas, el aire.
Los usos actuales del territorio han implicado destruir del orden de 300000 km2, es decir, cerca del 35%
de los bosques naturales preexistentes. Posiblemente
más de la mitad de estadestrucción se hizo en el último siglo, cuando fue especialmente intensa la actividad colonizadora. A pesar de los mecanismos actuales
de control, la destrucción de bosques naturales sigue
avanzando a tasas estimadas entre 500 y 1000 km2/
año (860 km2/año comparando los datos del IDEAM
para los años 1986 y 2001).
Respecto a la contaminación de aguas continentales, el incremento de las cargas vertidassobrepasó la
capacidad de asimilación de numerosos cuerpos de
agua, especialmente de los receptores de grandes urbes como el caso del río Bogotá. Un indicador dramático del deterioro reciente de la oferta ambiental del
país es la producción pesquera del río Magdalena que
en los últimos 50 años disminuyó en más del 80% (de
acuerdo con los datos del INPA, en 1978 se registró
una producción pesquera de63700 toneladas contra
sólo 7580 toneladas en 1998).
Puesto que el deterioro reciente del medio ambiente ocurre simultáneamente con un fuerte incremento en el desarrollo de proyectos orientados a dotar
al país de una infraestructura básica y a explotar sus
recursos, es pertinente analizar cuál ha sido el papel
de la ingeniería, especialmente de la ingeniería civil,
en esta evolución. Tanto más...