Desalinizacion Del Agua

En el presente informe nos enfocaremos en la desalinización del agua, sus procesos principales, los beneficios y desventajas que estos poseen y la aplicación de ellos, frente al cada vez más escaso recurso hídrico; Profundizaremos en los dos aspectos más importantes y la vez los más utilizados para la transformación de agua salada a dulce, los costos que estos implican y analizaremos si es unaopción viable para un futuro no muy lejano.

El agua es un factor esencial para la vida y la actividades económicas que se desarrollan en la tierra, desde la antigüedad las grandes civilizaciones se han ubicado en las cercanías de grandes fuentes hídricas como por ejemplo los egipcios. Para muchos la escasez de agua es un problema reciente, en los años 50 esta problemática afectó a unpequeño número de países, en los 90 su cifra aumentó a 26 países y se estima que para el 2050 aumente a 66 países.

El 97% de la agua del planeta es salada y el 2% congelada en los polos pero solo una cantidad inferior al 1% es para el consumo humano, la desalinización de agua de mar podría convertirse en la solución definitiva para un país con amplias zonas áridas y larga costa como Chile.Más aún si a eso sumamos la creciente amenaza de escasez de agua, gatillada por las consecuencias del cambio climático.


En 1872, el ingeniero sueco Carlos Wilson construyó en chile la primera planta desaladora de tamaño industrial, se trataba de un Solar Still de 4,757 m2, con una producción diaria de 22,5 m3/d de agua dulce. Pero fue hasta inicios de los 50’s cuando las primerasinstalaciones desaladoras se empezaron a construir en Europa y América del Norte. En la década de 80’s, los países árabes y los japoneses dominaron el mercado, y en la actualidad Europa ha retornado su posición, aunque sin llegar a la actividad de los países árabes. Fue hasta la última mitad del siglo XX cuando la desalación entró a la vanguardia, siendo la destilación uno de los procesos más usados y delos que se han desarrollado tres principales tecnologías: Destilación Súbita Multietapa (MSF), Destilación Multiefecto (MED) y la Destilación por Compresión a Vapor (VCD), cada una con distintas variantes. De los procesos de membranas la Electrólisis (ED) y la Ósmosis Inversa (RO) son los más usados. Finalmente los llamados procesos menores, como la Congelación, Destilación Solar y Destilaciónpor Membranas.





Extraer la sal de agua de mar para convertirla en agua potable es muy costoso; sin embargo en algunos países la necesidad justifica el enorme consumo energético de las técnicas de desalinización. En la actualidad se estima que existen más de 7500 plantas de desalinización en el mundo, siendo los emiratos árabes, España y Estados unidos las principales naciones quese valen de esta tecnología para obtener agua dulce del mar; de las cuales 4500 que equivalen a un 60% se ubican en el medio oriente, en América se encuentran cerca de 900 plantas, y de estas 108 se ubican en el Caribe y en la florida. Chile no deja de estar ausente con 2 plantas de desalinización para el consumo humano siendo la planta desalinizadora de Antofagasta una de las más moderna de laregión y se proyecta una tercera.
Existen distintos tipos de desalinización de agua, los cuales explicaremos a continuación, siendo los más conocidos los térmicos y de membrana, y otros proceso menores que no son tan frecuente por su poca producción a nivel industrial.

Procesos Térmicos
La finalidad de los procesos térmicos son la evaporación de la agua salada y luego la obtención delagua por medio de la destilación que vendría a ser el agua potable.

Destilación súbita multietapa:
es un proceso por el cual el agua salada es calentada en un recipiente llamado calentador o salmuera. El agua de mar que llega a la planta desaladora es introducida a tubos donde es calentada luego pasa a otra etapa donde la presión atmosférica es menor haciendo que el agua hierva...