Desiderata

El ácido ribonucleico (ARN o RNA, de RiboNucleic Acid, su nombre en inglés) es un ácido nucleico formado por una cadena de ribonucleótidos. Está presente tanto en lascélulas procariotas como enlas eucariotas, y es el único material genético de ciertos virus (virus ARN). El ARN celular es lineal y de hebra sencilla, pero en el genoma de algunos virus es de doble hebra.
En los organismos celularesdesempeña diversas funciones. Es la molécula que dirige las etapas intermedias de la síntesis proteica; el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN para transferir esta información vital durantela síntesis de proteínas (producción de las proteínas que necesita la célula para sus actividades y su desarrollo). Varios tipos de ARN regulan la expresión génica, mientras que otros tienenactividad catalítica. El ARN es, pues, mucho más versátil que el ADN.

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Estructura química

Comparativa entre ARN y ADN.
Como el ADN, el ARN está formadopor una cadena de monómeros repetitivos llamados nucleótidos. Los nucleótidos se unen uno tras otro mediante enlaces fosfodiéstercargados negativamente.
Cada nucleótido uno está formado por unamolécula de monosacárido de cinco carbonos (pentosa) llamada ribosa (desoxirribosa en el ADN), un grupo fosfato, y uno de cuatro posibles compuestos nitrogenados llamadosbases: adenina, guanina, uracilo (timina en el ADN) y citosina.
Comparación entre el ARN y el ADN |
| ARN | ADN |
Pentosa | Ribosa | Desoxirribosa |
Purinas | Adenina y Guanina | Adenina y Guanina |
Pirimidinas | Citosinay Uracilo | Citosina y Timina |
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Los carbonos de la ribosa se numeran de 1' a 5' en sentido horario. La base nitrogenada se une al carbono 1'; el grupo fosfato se une al carbono 5' y al carbono 3'de la ribosa del siguiente nucleótido. El fosfato tiene una carga negativa a pH fisiológico lo que confiere al ARN carácter polianiónico. Las bases púricas (adenina y guanina) pueden...