Dica

Folleto Informativo No.13 - El Derecho Humanitario Internacional y los Derechos Humanos Introducción La historia del derecho internacional humanitario es breve pero memorable. No fue sino hasta la segunda mitad del siglo XIX que las naciones convinieron en normas internacionales para evitar innecesarios sufrimientos en las guerras -normas que se comprometieron a respetar en una Convención. Desdeentonces, el carácter cambiante de los conflictos armados y el potencial destructivo de las armas modernas han hecho necesarias muchas revisiones y extensiones del derecho humanitario en negociaciones largas y pacientes. El presente Folleto Informativo narra la evolución del derecho internacional humanitario y esboza su actual alcance y significado tanto para los combatientes como para los civilesinvolucrados en conflictos armados. Ante todo, se necesita una definición. ¿Qué es el derecho internacional humanitario? Este cuerpo de ley puede definirse como los principios y normas que limitan el uso de la violencia en períodos de conflicto armado. Los objetivos son: Proteger a las personas que no están, o ya no están, directamente involucradas en las hostilidades -los heridos, náufragos,prisioneros de guerra y civiles; Limitar las consecuecias de la violencia en la lucha para alcanzar los objetivos del conflicto. La evolución del derecho internacional relacionado con la protección de las víctimas de guerra y el desarrollo de la guerra se ha visto profundamente afectada por la elaboración de la protección jurídica de los derechos humanos a partir de la segunda guerra mundial. Laaprobación de importantes instrumentos internacionales en materia de derechos humanos como la Declaración Universal de Derechos Humanos (1948), el Convenio Europeo de Derechos Humanos (1950) y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (1966)contribuyó a afirmar la idea de que toda persona tiene derecho al goce de los derechos humanos, ya sea en tiempos de paz o de guerra. En tiempos deguerra o emergencia pública, sin embargo, el goce de determinados derechos humanos puede verse limitado en ciertas circunstancias. El artículo 4 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos faculta a los Estados a adoptar disposiciones que suspendan provisionalmente algunas de las obligaciones contraídas en virtud del Pacto "en situaciones excepcionales que pongan en peligro la vida de lanación", pero sólo "en la medida estrictamente limitada a las exigencias de la situación". El artículo 15 del Convenio Europeo de Derechos Humanos contiene una norma análoga. Cada año la Subcomisión de Prevención de Discriminaciones y Protección a las Minorías realiza un examen de los estados de excepción y del respeto de los derechos humanos en tales situaciones. No obstante, la necesidad desalvaguardar los derechos humanos incluso en tiempos de guerra ha sido plenamente reconocida; el artículo 3 de los cuatro Convenios de Ginebra sobre derecho humanitario de 1949 dispone que en caso de conflicto armado las personas

protegidas por los convenios serán "en todas las circunstancias, tratadas con humanidad, sin distinción alguna de índole desfavorable basada en la raza, el color, lareligión o la creencia, el sexo, el nacimiento o la fortuna o cualquier otro criterio análogo". En el próximo 43? período de sesiones de la Subcomisión de Prevención de Discriminaciones y Protección a las Minorías (del 5 al 30 de agosto de 1991) se presentará en relación con el tema 4 del programa provisional un informe del Secretario General sobre la formación impartida en lo tocante al respeto delos derechos humanos en tiempos de conflictos armados (E/CN.4/Sub.2/1991/5). Hace dos años la Subcomisión aprobó la resolución 1989/24 sobre "los derechos humanos en tiempos de conflictos armados", deplorando que con frecuencia no se respeten durante esos conflictos las disposiciones pertinentes de derecho humanitario internacional y de derechos humanos. En su 46? período de sesiones, la Comisión...