Dominio Terrestre

Dominio Terrestre
En el contexto latinoamericano, Panamá es uno de los Estados con más antiguas estructuras. Su territorio fue completamente definido en las primeras décadas del siglo xvi; la colonización de su zona fronteriza oriental se inició en 1510 y la del suroccidente, en 1591. La ciudad de Panamá, fundada en 1519, ostenta la función de capital a partir de 1521 y, en 1538, comienza a sersede de la tercera Real Audiencia de España en América, administradora del Reino de Tierra Firme.
Si bien sus componentes territoriales, humanos y administrativos son antiguos, la soberanía se conquista en 1903, pero con imperfecciones, las cuales se han venido corrigiendo durante el siglo xx. El 31 de diciembre de 1999, el más grande problema de imperfección de la soberanía será subsanado con latotal reversión a Panamá del Canal y el Área del Canal.
El logro de soberanía plena sobre todas las competencias del Estado ha sido un proceso largo y complejo que ha consumido todo el siglo xx y que ha tenido por objetivos la total independencia del Estado, sus pasos transiticos, las bases militares extranjeras, las fronteras continentales, el espacio aéreo, la Zona del Canal, y el Canal. A eseproceso hay que añadir el que dio lugar al control absoluto de espacios marinos bajo plena soberanía con una dimensión de 319,823.9 kilómetros cuadrados.
Con la expedición de la Ley № 38 de 4 de junio de 1996 por la cual se adopta en todas sus partes la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, Panamá se ve obligada reducir su mar territorial de 200 millas náuticas deextensión, por una de un máximo de 12 millas. Así, el problema de los dominios marítimos de Panamá y sus fronteras es objeto de grandes debates preparativos de la adopción de una nueva legislación sobre el mar.
Los geógrafos panameños organizados en el Departamento de Geografía de la Universidad de Panamá, han objetado la adopción del compromiso panameño de reducir su mar territorial y su espacio aéreo yse avocan a participar en las deliberaciones que decidirán el futuro de esos espacios políticos.
En esta ponencia se presenta el proceso de perfeccionamiento de la soberanía de Panamá sobre sus espacios marinos y aéreos en el siglo xx y las objeciones de los geógrafos panameños al compromiso gubernamental de reducirlos con la ratificación de la Convención de Derecho del Mar de 1982.
LaConstitución de 1972 define el territorio nacional en su título primero. Establece que abarca el territorio comprendido desde frontera con Costa Rica hasta la zona limítrofe con Colombia. También incluye el mar territorial y la plataforma continental submarina. Al poder ejerce el Estado sobre su territorio se le llama dominio territorial.
El Dominio terrestre significa que cada país ejerce control sobresuelo. En el caso de Panamá, el área entre la frontera con Colombia y la frontera con Costa Rica. La extensión territorial abarca el subsuelo, incluye las riquezas minerales y arqueológicas del país. Políticamente el territorio de Panamá esta divido en 10 provincias, 77 distritos y 5 comarcas indígenas.
EL MAR TERRITORIAL
Con posterioridad a la solución de los problemas de soberanía con las tierrasfronterizas y paralelamente al proceso de perfeccionamiento de ésta sobre la Zona del Canal, Panamá emprendió acciones de reafirmación de soberanía sobre los mares adyacentes y sobre espacios submarinos y aéreos.
Al independizarse Panamá de Colombia en 1903 y adoptarse la Constitución de 1904, no se expidieron normas sobre el mar territorial. Sólo la Zona del Canal, con base en lo dispuesto por elartículo II de la Convención del Canal Ístmico de 1903, accedió a aguas territoriales de tres millas náuticas de extensión, las cuales midieron 231.6 kilómetros cuadrados. No obstante, a través de algunas leyes, Panamá hizo algunos ejercicios de soberanía sobre las aguas marinas adyacentes. La Ley № 25 de 6 de diciembre de 1910 al regular la pesca en aguas territoriales no fijó la extensión del...