Economia

El crecimiento económico en el Perú
RESUMEN
Este artículo analiza la experiencia de crecimiento económico del Perú en las últimas cinco dé-
cadas. Describe sus características básicas, explica sus cambios a lo largo del tiempo y proyecta
su comportamiento futuro. El enfoque metodológico consiste en una combinación de técnicas
contables y econométricas, ambas basadas en comparaciones entrepaíses y entre períodos de
tiempo. El estudio encuentra que los virajes más importantes del crecimiento económico se han debido a cambios en la productividad total de los factores, más que a la mera acumulación de capital. Específicamente, el artículo concluye que la recuperación del crecimiento económico en el Perú desde los años 1990 se ha debido sobre todo al proceso de reformas estructuralesy de estabilización que se comenzaron desde entonces. El futuro del crecimiento en el país depende de si este proceso se continúa y profundiza.
Palabras claves: Perú, crecimiento económico, productividad, reformas estructurales, estabilización.
1. LA EXPERIENCIA DE CRECIMIENTo
Tomado en su conjunto, el crecimiento económico del Perú en los últimos 45 años ha
sido decepcionante. El productointerno per cápita creció en menos de 1% en promedio
por año, por debajo de la media latinoamericana, de los países desarrollados, y sobre todo
de los países en desarrollo (Gráfico 1). Demás está decir que el comportamiento del crecimiento económico en el Perú no admite semejanza alguna con el notable desempeño
de los «tigres asiáticos».
Nota: el período comprendido es de 1960-2005 para elPerú y 1960-2004 para el resto de países.
Como resultado del bajo crecimiento peruano, su nivel de producto per cápita ha ido
perdiendo posiciones con respecto al resto del mundo, las economías avanzadas (como
la de Estados Unidos), y aun sus vecinos latinoamericanos (Gráfico 2). Es aleccionador
comprobar cómo después de haber aventajado considerablemente a Chile hacia comienzos de los añossetenta, en tiempos actuales el nivel de producto medio en el Perú es
apenas la mitad del de su vecino sureño.
No solo ha sido bajo el crecimiento económico en promedio, sino que ha sufrido
unas variaciones considerables. Algunas de ellas han sido propias de verdaderas crisis
económicas, tales como las experimentadas a mediados y finales de los años ochenta
De 1960 a 1975, el producto percápita creció algo por encima del 2% anual. No
obstante, fue justamente en esa época cuando las semillas del colapso económico se
sembraron con políticas que atentaban contra la propiedad y los incentivos privados
(como la fallida reforma agraria, la expropiación de la industria minera y petrolera, y la
política de sustitución de importaciones) y en general con una excesiva participaciónestatal en la vida económica y social del país (reflejada en la administración gubernamental de los recursos expropiados, una creciente deuda pública y el control de los
medios de comunicación social). Los siguientes quince años fueron desastrosos para12 Economía Vol.
el país al registrarse una caída del producto per cápita a una tasa superior al 2% anual
(Gráfico 4). En vez de revertirse elcurso equivocado de los años sesenta y setenta, en
los años ochenta se radicalizaron los desequilibrios macroeconómicos, el aislamiento
internacional y las distorsiones de los incentivos para el esfuerzo y la inversión. El
punto más bajo en la historia reciente del Perú se vivió en la segunda mitad de los años
ochenta, cuando a la caída del producto per cápita a un ritmo del 4% anual sesumaron
una inflación de más de 7,000% (entre 1989 y 1990) y la creciente amenaza de grupos
guerrilleros y terroristas.
Nota: el crecimiento de tendencia fue obtenido aplicando el filtro Baxter-King.
Los años noventa marcaron una recuperación del crecimiento económico, sostenida a pesar de las frecuentes crisis internacionales de la segunda mitad de la década
y mantenida en los primeros años...