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Perú: ¿milagro económico?
La economía ha crecido 82 meses seguidos, del 2000 al 2007 el PBI ha crecido de S/.121,057 millones a S/.174,328, las exportaciones han aumentado de US$6,955 millones a US$27,956 millones, las reservas netas de US$8,180 millones a US$27,689 millones, y la inversión privada bruta de S/.18,979 a S/.34,504 millones. Y por si fuera poco, en el 2007 el empleo aumentó en 8.3por ciento y la pobreza cayó en cinco puntos porcentuales. ¿Milagro económico?
Difícil saberlo. En la literatura económica no existe una definición clara de “milagro económico”, así que resulta complicado decir si el Perú es o está en camino a serlo, más aun cuando las rutas seguidas por los países milagro fueron distintas. Un reciente informe del Banco Central de Reserva (BCR) empieza porelaborar una definición propia de “país milagro económico” basándose en la experiencia de otras naciones. Para ello, el informe identifica a los países que más crecieron entre 1961 y el 2002 en horizontes de 10, 15 y 20 años (entre los cuales se cuenta a Botswana, Brasil, Chile, China, Irlanda, España, Malasia y Tailandia, entre otros). Con esos datos, se define que una tasa de crecimiento de alrededorde 7 por ciento sostenida durante una década es una buena manera de definir un milagro económico, pues permite a un país dar el doble de recursos a sus habitantes de los que podía dar 10 años atrás. Tras determinar lo requerido para ser un milagro económico, el informe evalúa mediante un modelo econométrico la probabilidad de que el Perú se convierta país de ese tipo.
Los resultados del modeloson alentadores: la probabilidad de que el Perú constituya un milagro económico en los próximos 10 años es de un 93 por ciento, en 15 años de un 55 por ciento y en 20 años de un 25 por ciento. La menor probabilidad en horizontes más lejanos refleja en parte la mayor incertidumbre de realizar proyecciones a largo plazo.
Entonces, si las predicciones del estudio son correctas, antes delbicentenario de la independencia el Perú se sumaría a la lista de países milagro y quizá hasta sería llamado el “otorongo andino” o el puma “andino”. ¿Demasiado optimismo?
 No todo lo que brilla es oro
El ciudadano que está integrado a la economía ve con buenos ojos la actual situación económica del Perú: ve que hay más centros comerciales, probablemente le han ofrecido una tarjeta de crédito, puedeacceder a MiVivienda, etcétera. En general, tiene razones para ser más optimista. Pero ese optimismo proviene también de comparar –de forma consciente o inconsciente– el momento actual con el de los ochenta, cuando el Perú tocó fondo.
Y es que, tras las políticas de los setenta y ochenta que destruyeron las finanzas públicas y aislaron al país del resto del mundo, la economía peruana recién empieza atomar color nuevamente. Según datos del BCR, sólo en el 2005, cuando el PBI per cápita alcanzó los S/.5,454, se pudo superar al de 1987, que fue S/.5,399.
De todos modos, no se puede negar que la economía marcha bien. Los indicadores económicos –la mayoría de ellos, al menos– no mienten. No obstante, una mirada a las series históricas puede aguar un poco la fiesta. Si bien en los últimos cincoaños la economía peruana creció a una envidiable tasa promedio anual de 6.47 por ciento, en los últimos 25 años lo hizo a una tasa de 2.46 por ciento y, empezando unas décadas más atrás, desde 1960 el Perú creció a una tasa promedio de 2.79 por ciento y su PBI per cápita 0.92 por ciento. Definitivamente, el color de las series dependerá de qué tan atrás se empiezan las comparaciones.
Por otro lado,el momento actual del Perú no es del todo novedoso. El libro Perú: la oportunidad de un país diferente, del Banco Mundial, explica que entre el final de la Segunda Guerra Mundial y la década del sesenta, el crecimiento peruano fue robusto y que se dio en un contexto de crecimiento económico global. En los cincuenta y sesenta, los precios internacionales de los commodities también le dieron una...