Economia

ESTUDIO DE CASO:

ADAPTÁNDOSE A LA CULTURA DE ARABIA SAUDITA* “Para la mayoría de los extranjeros, Arabia Saudita es una tierra de contrastes y paradojas. Cuenta con ciudades muy modernas, pero sus convicciones religiosas estrictamente islámicas y sus antiguas tradiciones sociales, de las que dependen sus leyes y costumbres, con frecuencia entran en conflicto con las realidades económicas ytécnicas modernas. Los ciudadanos de Arabia Saudita a menudo son flexibles en la creación y cumplimiento de las leyes para suavizar los conflictos y, en ocasiones, se adaptan a los diferentes comportamientos de los extranjeros. No obstante, muchos extranjeros no comprenden las leyes y las costumbres sauditas, o las consideran contrarias a sus sistemas de valores propios. Algunas empresas extranjerashan tenido éxito en Arabia Saudita; otras no, y esto ha dependido en gran medida de que también entendieron y se adaptaron de manera creativa a las costumbres sauditas. Las empresas originarias de países que tienen una separación estricta entre iglesia y estado, o donde pocas personas practican activamente alguna religión, consideran íntimamente el dominio de la religión en Arabia Saudita. Losdecretos religiosos, han provocado, que las empresas rescindan sus actividades. Por ejemplo, un importador detuvo las ventas de juego para niños Pokemón, porque podía fomentar la práctica de los juegos de apuestas que es contraria al Islam; un franquiciatario fue obligado a eliminar el rostro bajo la corono bajo el logotipo de Starbucks porque las autoridades consideraron que la exhibición pública delrostro de una mujer era inmoral desde el punto de vista religioso. Sin embargo, la mayoría de las empresas conoce de antemano los requisitos. Por ejemplo, Coty Beauty omite los rostros de modelos, que sí presentan en otros países, de los anuncios en sus puntos de venta. Las empresas saben que deben eliminar los rostros y manos de los maniquíes y no exhibirlos ligeros de ropa. Empresas comoMcDonal´s, atenúan sus luces, cierran sus puertas y dejan de atender a los clientes durante las cinco veces al día en que los hombres son llamados a orar. las empresas se adaptan voluntariamente también para ganarse la buena voluntad de los clientes, por ejemplo, convirtiendo el espacio dedicado a la generación de ingresos en áreas de oración, como lo hace Saudi Arabia Airlines en la parte trasera desus aviones, o las empresas Harvey Nichols en su tienda departamental. Durante el período santo del Ramadán, la gente está menos activa durante el día porque ayunan, así que muchas tiendas cambian algunas de sus horas de operación a las tardes cuando las gentes prefieren comprar. En 2000, Arabia ratificó un tratado internacional cuyo fin era eliminar la discriminación de las mujeres; sin embargo,los comportamientos prohibidos para las mujeres parecen paradójicos para los extranjeros: Por un lado, en la actualidad las mujeres superan en número a los hombres en las universidades sauditas y son propietarias de aproximadamente el 20 por ciento de todas las empresas sauditas (existen universidades para hombres y mujeres por separado, y las empresas cuyas propietarias son mujeres pueden vendersolo a mujeres). Las mujeres también integran una gran parte del total de

maestros y médicos sauditas. Por otro lado, las mujeres representan sólo el 7 por ciento de la fuerza laboral. No pueden tener despachos legales ni de arquitectura privado, ni pueden ser ingenieros. No se les permite conducir porque esto puede dar lugar a un mal comportamiento. Deben usar abayas (túnicas) y cubrir sucabello completamente cuando estén en público. No pueden trabajar con hombres, excepto en la profesión médica; y no pueden vender directamente a clientes masculinos. Si las emplean donde trabajan hombres, deben tener entradas separadas y permanecer apartadas de los hombres mediante mampara. También deben estar acompañadas por un familiar adulto masculino al negociar con empleados masculinos. Las...