el arbol de la ciencia
Las discusiones de Andrés Hurtado y su tío Iturrioz, constituyen la parte central de la novela. A través de ambos personajes, Pío Baroja enfrenta las dos corrientesfilosóficas de finales del s. XIX: el positivismo y el vitalismo.
Andrés representa el positivismo, la confianza en que el progreso de la ciencia terminará resolviendo también los problemas de la vidahumana. La razón y experiencia son suficientes para resolver los problemas y alcanzar la verdad. Sin embargo, el problema insoluble del positivismo, presente en toda la obra de Pío Baroja, es lacontradicción entre ciencia y vida. El conocimiento y las ideas son puro reflejo del mundo y antítesis de la vida y, por tanto, de la acción. La ciencia no servirá nunca para dar sentido a la vida delhombre u organizar un sistema político perfecto.
Iturrioz opta por el vitalismo: la abolición de los valores judeocristianos traerán consigo un nuevo tipo de hombre que frente al sinsentido de la vidano caiga en la desesperación sino, al contrario, se arme de valor, serenidad, y reposo, que arranque de sí “toda tendencia a la humildad, a la renunciación, a la tristeza, al engaño, a la rapacidad, alsentimentalismo…”. Los cambios en España pasaban, según Baroja, por dejar atrás el cristianismo, la mediocridad y el caciquismo. En este sentido, las críticas de Nietzsche a la religión cristiana ysus teorías del superhombre le servirán a Baroja de inspiración en la tarea regeneracionista del 98.
La religión y dios
Andrés no desarrolla una fe y considera todas las religiones comoficciones orientadas a hacer la vida más soportable. Lee en Kant que los postulados más transcendentales de la religión y la filosofía: Dios y la libertad, son indemostrables. En este personaje Baroja noshace ver su escepticismo religioso.
El amor y el sexo
Al comienzo de la obra Andrés tiene una gran desconfianza hacia el amor pero en el final se ve como lo encuentra y comienza a creer en él....
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