El Arte De Hablar Mierda

MECANISMOS DE RECUPERACIÓN NATURAL
DE UN YACIMIENTO DE HIDROCARBUROS

La recuperación de hidrocarburos por mecanismos naturales de producción se conoce con el nombre de recuperación primaria y se refiere a la producción de petróleo desde el yacimiento sin el uso adicional de ningún proceso, es decir, se produce únicamente por acción de la energía propia del reservorio. En la medida en que elobjetivo de esta sección es describir los diversos mecanismos que pueden estar presentes en un yacimiento, disponibles para suministrar la principal fuente de energía para la recuperación de las reservas presentes, es pertinente que se discuta previamente sobre las definiciones formales que se manejan en la industria para la denominación de este tipo de recursos. Es por ello que en la primer partese presentarán grosso modo los conceptos más básicos asociados a su definición, y posteriormente se describirán los mecanismos naturales más importantes para su explotación.


1. TIPOS DE RESERVAS DE HIDROCARBUROS

Se entiende por reservas de petróleo y gas de un yacimiento al volumen de hidrocarburos que será posible extraer del mismo, en condiciones rentables, a lo largo de su vida útil.Para determinarlas lo primero que se debe saber es cuánto petróleo y/o gas contiene el yacimiento, lo que se conoce como el "petróleo original en el sitio" (Original Oil In Place - OOIP). Este cálculo obliga al conocimiento mínimo de:

• El volumen de roca productora.
• La porosidad de esta roca, que es el espacio intersticial disponible.
• La saturación de agua de estos espacios, esdecir, el porcentaje de poros ocupados por el agua.
• La profundidad, presión y temperatura de las zonas productoras.

Toda esta información se obtiene sólo luego de perforar una serie de pozos que delimiten el yacimiento, lo que permite además tomar los registros y las muestras necesarias.

Las reservas de un yacimiento corresponden a una fracción del "petróleo original in situ", ya quenunca es posible recuperar el total del petróleo existente, básicamente porque en esta industria, como en cualquier otro negocio, la inversión de capital para explotar el recurso sólo se realiza mientras se mantenga la rentabilidad del proceso (ganancias), puesto que carece de sentido el hecho de consumir más esfuerzos, recursos y energía en el proceso de extracción, que lo que se pueda obtenerproducto de su utilización.

Para establecer estas reservas hay que conocer cuál será el factor de recuperación del yacimiento (Factor de Recobro - FR), aspecto que implica conocer el tipo de empuje del yacimiento, su presión, permeabilidad de la roca, y una medida de la transmisibilidad entre los poros de la roca y la forma de explotación (relación matemática entre la permeabilidad y espesor delas capas y la viscosidad de los fluidos). Para la obtención de estos datos se efectúa un seguimiento del comportamiento del yacimiento a través de diversas pruebas y ensayos, lo que conlleva un tiempo considerable y una importante inversión económica. El valor resultante de esta fracción varía por lo general entre un 15% y un 60% del total del petróleo existente en el yacimiento (cabe aclarar quepara llegar a mayores recuperaciones se requiere muy posiblemente de la implementación de métodos adicionales de recuperación a lo largo de la explotación del yacimiento). En la figura 1 se destacan en general las diversas etapas posibles de recuperación de un yacimiento (las etapas secundarias y/o terciarias requieren de estudios profundos técnico y económicos previos a su implementación encampo).

Una vez que se conocen la delimitación territorial y características del yacimiento y las reservas que contiene, llega el momento de planificar su desarrollo, o sea de definir cuántos pozos de producción se van a perforar, qué tipo de pozos, si se va a inyectar agua o gas para mejorar la recuperación, qué tipo de instalaciones de superficie son necesarias, cuánta gente hará falta para su...