El Carso Norteño


El carso norteño

La composición geológica del carso norteño es de roca caliza. Esta región es una de las provincias geomórficas de Puerto Rico.

Las zonas cársticas
Hace, aproximadamente, 30 millones de años, lo que hoy se conoce como la región geomórfica del carso norteño fue parte del fondo marino. Numerosas inundaciones, que trascendieron las costas, depositaron sedimentos en laregión. Luego, estos sedimentos se transformaron por medio de procesos geológicos. Con el tiempo, las formaciones se elevaron y la erosión moldeó el paisaje. Los ríos, el agua de lluvia y el bióxido de carbono (CO2) desgastaron las rocas calizas y las convirtieron en carso.
La calcita es el mineral principal que compone la roca caliza. Este mineral puede disolverse muy fácilmente en agua acidulada, osea, mezclada con bióxido de carbono. La lluvia captura el bióxido de carbono de la atmósfera y, luego, transforma químicamente la calcita. Los suelos tropicales también contienen bióxido de carbono, por lo que el agua que discurre aumenta la capacidad transformativa de la formación. La lluvia, el viento y los componentes del suelo producen diferentes formaciones cársticas, al actuar sobre losdiferentes tipos de roca caliza. Estas formaciones se distinguen por los rasgos topográficos calizos, que abundan en algunas formaciones.
Las características del carso norteño son únicas. En esta región del norte abundan las cuevas, las dolinas o depresiones, los mogotes y los sumideros. Al conjunto de estas formas terrestres se lo llama topografía cárstica. En Puerto Rico, el área cárstica seextiende a lo largo de la costa norte, desde Aguadilla hasta Loíza. Los pueblos que se encuentran en la región del carso norteño son: Isabela, San Sebastián, Lares, Arecibo, Camuy, Barceloneta, Ciales, Morovis, Vega Alta, Vega Baja, Bayamón, San Juan y Loíza. La altura de esta topografía varía entre el nivel de la marea y los 500 metros (1.500 pies) de altitud.
Las formaciones calizas
En la costanorte de Puerto Rico, existen seis tipos de formación caliza. La formación San Sebastián es una mezcla caliza con estratos de arena y grava. Por su parte, la formación caliza de Lares es bastante pura, lo que facilita que se convierta en carso. Cuenta con una escarpa causada por las erosión de los ríos. La extensión de la formación de Lares comprende desde el pueblo de Corozal hasta el de Aguadilla.La formación del Cibao se encuentra al norte de la de Lares y consiste en calizas combinadas con arcilla, arena y grava. Las lomas abundan en las áreas donde hay arcilla. Donde la caliza es más pura, se presentan rasgos de topografía cárstica.
Al norte de la formación Cibao, se encuentra la formación Aguada. Ésta se caracteriza por su contenido de estratos calizos duros, alternados con estratosblandos. Estas formaciones moldean una gran cantidad de cuevas y de dolinas. Por otro lado, la formación de Aymanón es un cinturón de calizas muy puras en el que prevalecen los mogotes. Al grupo de calizas mezclado con arenisca y tiza que se encuentra al noroeste de la Isla se lo conoce como la formación de Camuy. Esta región se caracteriza por sus cerros calizos cortados por algunas depresiones.La topografía cárstica
La formación de calizas es lo que determina los rasgos cársticos de un lugar. Un ejemplo son las dolinas de la caliza de Aguada. Las dolinas o torcas se desarrollan en áreas donde se alternan las calizas blandas y las duras, y forman un paisaje compuesto por depresiones que fluctúan entre los 3 y los 30 metros de profundidad. Los suelos de las arcillas aumentan la acidez desus fondos, por lo que su profundidad es mayor con el tiempo. Las dolinas se forman por disolución o por el desprendimiento del techo de las cavernas.
Los mogotes son formaciones que rodean estas depresiones y uno de los rasgos que caracterizan la topografía cárstica. Las formas de los mogotes varían de cónica a circular y pueden alcanzar una altura de hasta 200 metros. Estas formaciones son...