EL CICLO REPRODUCTOR FEMENINO

EL CICLO REPRODUCTOR FEMENINO
Durante la edad fecunda, las mujeres no embarazadas manifiestan cambios cíclicos
en los ovarios y el útero. Cada ciclo dura alrededor de un mes e implica tanto a la
ovogénesis como a la preparación de útero para recibir un óvulo fecundado. Los
principales fenómenos son controlados por hormonas secretadas por el hipotálamo, la
adenohipófisis y los ovarios. El cicloovárico comprende una serie de fenómenos que
ocurren en los ovarios durante y luego de la maduración de un ovocito. El ciclo
uterino (menstrual) comprende una serie de cambios concurrentes en el endometrio
del útero que lo preparan para la llegada de un óvulo fecundado que se desarrollará
allí hasta el momento de su nacimiento. Si la fecundación no ocurre, disminuyen las
hormonas ováricas y seproduce el desprendimiento de la capa funcional del
endometrio. El ciclo reproductor femenino (ciclo menstrual) abarca a los ciclos
ovárico y uterino, los cambios hormonales que los regulan y los cambios cíclicos
relacionados que se observan en las mamas y el cuello uterino.
Regulación hormonal del ciclo reproductor femenino
La hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) secretada por el hipotálamocontrola los ciclos ovárico y uterino. La GnRH estimula la liberación de la hormona
foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH) por la adenohipófisis. La
FSH inicia el crecimiento folicular, mientras que la LH estimula el crecimiento ulterior
de los folículos ováricos. Tanto la LH como la FSH estimulan la secreción de
estrógenos por parte de éstos. La LH estimula la producción deandrógenos por parte
de las células de la teca de los folículos en desarrollo. Bajo la influencia de la FSH, las
células granulosas del folículo captan los andrógenos y los convierten en estrógenos.
A mitad del ciclo, la LH provoca la ovulación y luego promueve la formación del cuerpo
lúteo, razón por la cual recibe su nombre, hormona luteinizante. Estimulado por la LH,
el cuerpo lúteo produce y secretaestrógeno, progesterona, relaxina e inhibina.
Al menos seis diferentes estrógenos se aislaron en el plasma de las mujeres, pero
sólo tres se encuentran en cantidades importantes: beta (β)-estradiol, estrona y estriol.
En la mujer no embarazada, el estrógeno más abundante es el β-estradiol, sintetizado
en los ovarios a partir del colesterol.
Los estrógenos secretados por los folículos ováricos poseenvarias funciones
importantes:
 Promueven el desarrollo y el mantenimiento de las estructuras reproductoras
femeninas, de los caracteres sexuales femeninos y de las mamas. Los caracteres
sexuales secundarios comprenden la distribución del tejido adiposo en las mamas,
abdomen, monte del pubis y las caderas; el tono de la voz; pelvis ancha; y el patrón
de crecimiento del pelo en la cabeza y elcuerpo.
 Los estrógenos incrementan el anabolismo proteico, incluyendo la formación de
huesos fuertes. En este aspecto, los estrógenos suman sus efectos a los de la
hormona de crecimiento humana (hGH).
 Los estrógenos disminuyen los niveles sanguíneos de colesterol y ésta es
probablemente la razón por la cual las mujeres menores de 50 años tienen riesgo
mucho menor de sufrir enfermedad arterialcoronaria que los hombres de la misma
edad.
 Niveles moderados de estrógeno en la sangre inhiben tano la liberación de GnRH
por el hipotálamo como la secreción de LH y FSH por la adenohipófisis.
La progesterona, secretada principalmente por las células del cuerpo lúteo,
coopera con los estrógenos en la preparación y mantenimiento del endometrio para la
implantación del óvulo fecundado así como lapreparación de las glándulas mamarias
para la secreción de la leche. Altos niveles de progesterona también inhiben la
secreción de GnRH y LH.

La pequeña cantidad de relaxina producida por el cuerpo lúteo durante cada ciclo
menstrual relaja al útero inhibiendo la contracción del miometrio. Presumiblemente, la
implantación de un óvulo fecundado se produce más fácilmente en un útero “calmo”....